Paullinia

Beck, H. T. 1991. The taxonomy and economic botany of the cultivated guaraná and its wild relatives and the generic limits within the Paullinieae (Sapindaceae). Tesis de doctorado inéd., City Univ. New York, New York, NY, EUA.

Ca. 200 spp., Méx.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Uru., Arg., Antillas, tróps. y subtróps. de África y Madag.; 29 spp. en CR.

Arbustos o arbolitos escandentes o (más frecuente) lianas, poligamodioicos, los tallos generalmente con secreción lechosa, usualmente con zarcillos; estípulas presentes, generalmente conspicuas. Hojas alternas, palmada, imparipinnada o bipinnadamente compuestas (a veces biternadas), el pecíolo alado o no alado; raquis alado o no alado; peciólulos desarrollados; folíolos 3–21+ (en CR), por lo general opuestos, a veces lobulados, de otra forma enteros a variadamente crenados o dentados, a menudo con domacios pilosos, a veces con puntuaciones o líneas irregulares oscuras en el envés. Infls. axilares, cimosas a tirsoides o paniculadas, a veces espiciformes a racemiformes; brácteas pequeñas. Fls. zigomorfas, el disco anular, compuesto por 4 glándulas; sépalos (4)5, separados o variadamente connatos, cóncavos, el par externo más pequeño; pétalos 4, obovados a espatulados u oblanceolados, con escamas en el interior; estambres 8, desiguales, usualmente incluidos; ovario trilocular; estigma trilobulado. Frs. capsulares (septicidas), trialados distalmente o a lo largo, o no alados, el pericarpio grueso y ± rígido; semillas 1–3, ariladas.

Paullinia, uno de los géneros principales de lianas en CR, se diferencia de Serjania por sus frs. capsulares (vs. esquizocárpicos, con tres mericarpos samaroides). Sin embargo, las cápsulas en algunas spp. de Paullinia son trialadas y superficialmente similares a los frs. de Serjania. La separación de especímenes sin frs. y solo con fls. no es sencilla y de especímenes estériles en algunos casos es prácticamente imposible; sin embargo, algunos caracteres morfológicos que puedan ayudar son las estípulas foliáceas y bien desarrolladas de algunas spp. de Paullinia, así como la presencia de domacios pilosos en las láminas foliares. Además, muchas spp. de Paullinia tienen las hojas pinnadamente compuestas, condición no frecuente en Serjania.

Beck (1991) dividió Paullinia en varios géneros más pequeños, pero nunca hizo válidos la gran mayoría de los nombres propuestos.

Dos spp. de Paullinia conocidas de O Pan. (Prov. Bocas del Toro) son de esperarse en partes adyacentes de CR: Paullinia cauliflora Jacq. (sin. P. glomerulosa Radlk.) se distingue de P. serjaniifolia por sus frs. más pequeños (1–1.5 cm), mientras Paullinia setosa Radlk. (sin. P. baileyi Standl.; P. correae Croat) difiere de P. fournieri por sus hojas 5-folioladas e infls. más pequeñas. Paullinia caloptera Radlk. (sin. P. subnuda Radlk.; Pan.–Bol. y Ven., Tob., Guayanas, O Bras.) ha sido atribuida a CR con base en uno de los sintipos del sinónimo (Scherzer s.n., ene. 1859, W; Puntarenas), pero dicha muestra corresponde en realidad con P. clavigera.

Paullinia cupana Kunth (Guaraná), nativa de Ven., Guyana y Bras., se ha cultivado ocasionalmente en estaciones experimentales (CATIE; Los Diamantes) en la vert. Carib. de CR (R. Ocampo 3193; CR). Se reconoce por sus hojas 5-folioladas, con el pecíolo y (usualmente) raquis no alados, y frs. amarillos a rojos al madurar, 1–1.5(–2) × 1–1.5(–2) cm, acostillados, interna y densamente adpreso-pubescentes y largamente estipitados (7.5–12.5 mm). De sus semillas molidas se preparan bebidas y estimulantes.