Leandra
Por R. Kriebel & G. Umaña
Ca. 200 spp., S Méx.–Bol. y Ven., Trin., Guayanas, Bras., Par., N Arg.; 9 spp. en CR.
Arbustos, algunas veces epífitos, variadamente pubescentes. Hojas pecioladas, enteras a crenadas o aserradas, palmadamente 5–7-nervadas o 5–7-plinervadas. Infls. terminales, paniculadas o cimosas, bracteadas, las brácteas persistentes (en CR). Fls. sésiles o cortamente pediceladas, 4–8-meras, el hipanto globoso, campanulado o suburceolado; cáliz con los lóbulos inconspicuos, los dientes externos típicamente subulados y que sobrepasan a los lóbulos; pétalos blancos o rosados, linear-lanceolados a ovados, agudos a acuminados en el ápice; estambres 8–16 (2× el número de pétalos), isomorfos, las anteras separadas, blancas o amarillas, linear-oblongas, con un solo poro apical, el conectivo simple, pocas veces prolongado o apendiculado; ovario parcial a completamente ínfero, 3–7-locular, el ápice liso, esparcidamente glandular-puberulento, glandular-ciliado o elevado en un collar, el estilo frecuentemente curvado, el estigma punctiforme a subtruncado. Frs. abayados; semillas numerosas, ovoides o piramidales, ruguladas, tuberculadas o lisas.
Este género es muy similar a Miconia y se separa estrictamente de este por sus pétalos agudos en el ápice. Sin embargo, solo Leandra melanodesma y L. subseriata dependen de este único carácter para su separación práctica de Miconia en CR (pero comparar con M. ligulata); las otras Leandra spp. se pueden diferenciar con otros caracteres, razón por la cual las hemos subdividido en tres grupos y comparado con Miconia.
El primer grupo incluye únicamente a L. subulata, que se separa de cualquier Miconia por la combinación de los siguientes caracteres: hábito epífito, indumento estrigoso, hojas reducidas, infls. cimosas, de pocas fls. y fls. 4-meras con el hipanto setoso.
El segundo grupo incluye a L. lasiopetala y L. mexicana, que poseen ramitas, pecíolos e infls. cubiertos predominantemente con tricomas glandulares. Pocas Miconia spp. poseen esta característica; algunas de ellas son M. benthamiana, M. melanotricha (ocasionalmente) y M. valeriana, todas fácilmente diferenciables al comparar sus descripciones.
El tercer y más grande grupo incluye a Leandra dichotoma, L. granatensis, L. grandifolia y L. longicoma, que se caracterizan por su indumento denso, predominantemente de tricomas simples, en las ramitas, pecíolos, raquis de las infls. e hipantos, sus infls. con las ramitas divaricadamente ramificadas, secundifloras y usualmente escorpioides y sus fls. sésiles o subsésiles. Ninguna sp. costarricense de Miconia combina los caracteres anteriormente citados.