Persea

Gama Campillo, L. M. 1994. Studies on the systematic [sic] and ethnobotany of the subgenus Persea. Tesis de doctorado inéd., Univ. California, Riverside, CA, EUA.

Kopp, L. E. 1966. A taxonomic revision of the genus Persea in the Western Hemisphere (Perseae-Lauraceae). Mem. New York Bot. Gard. 14(1): 1–117.

Werff, H. van der. 2002. A synopsis of Persea (Lauraceae) in Central America. Novon 12: 575–586.

Williams, L. O. 1977. The avocados, a synopsis of the genus Persea, subg. Persea. Econ. Bot. 31: 315–320.

Ca. 200 spp., SE EUA–Chile y Ven., Trin., Guayanas, Bras., Antillas, Bahamas, Macaronesia, tróps. y subtróps. de Asia, cult. más ampliamente; 15 spp. en CR.

Sufrútices, arbustos o árboles, hermafroditas. Hojas alternas o (raramente) verticiladas, la lámina pinnadamente nervada. Infls. paniculadas o racemosas. Fls. bisexuales; tépalos 6, en 2 verticilos a veces desiguales (el externo más pequeño), a veces persistentes en fr.; estambres fértiles (6)9, separados, en 3 verticilos, los del verticilo interno con 2 glándulas en la base; anteras dehiscentes por (2)4 válvulas; estaminodios 3(6), usualmente conspicuos y agudamente sagitados; ovario glabro o puberulento; estigma pequeño a discoide o triangular-peltado. Frs. sin cúpula.

Se reconoce por la ramificación simpódica que regularmente muestran las plantas, las láminas foliares con los nervios terciarios por lo común reticulados, las fls. con (usualmente) nueve estambres dehiscentes por cuatro válvulas y con tres estaminodios conspicuos, sagitados y por los frs. sin cúpula. El género similar Beilschmiedia difiere en sus anteras dehiscentes por solo dos válvulas (pero ver también Persea cuneata). Sin embargo, el verdadero rompecabezas está con su separación de Cinnamomum, que tiene fls. prácticamente idénticas a las de Persea. Aquí se separa Persea de Cinnamomum por la aparente falta de pedicelos engrosados (en Persea) hasta formar una cúpula. Los pecíolos de ambos géneros tienden a ser más largos (relativos a las láminas foliares) que en otros géneros de Lauraceae. Ver también las notas bajo Cinnamomum.

Una recolección en fr. de la Pen. de Osa (G. Herrera & Fallas S. 4667; CR, MO) probablemente representa una sp. inédita, pero falta material en fl. para incluirla formalmente acá. Saldría en la clave cerca de Persea rigens y P. silvatica, pero sus hojas subopuestas no salen sobre nudos engrosados y tienen el pecíolo más largo y la lámina que seca más oscuro y con los nervios terciarios más finamente reticulados. Posiblemente su característica más notoria sean los pedicelos (de frs.) muy largos (hasta ca. 30 mm).