Synechanthus

Henderson, A. & E. Ferreira. 2002. A morphometric study of Synechanthus (Palmae). Syst. Bot. 27: 693-702.

Moore, H. E., Jr. 1971. The genus Synechanthus (Palmae). Principes 15: 10–19.

3 spp., S Méx.–Ecua.; 2 spp. en CR.

Plantas monoicas, con tallos erectos, delgados, solitarios o múltiples, sin espinas. Hojas con el pecíolo inerme, la vaina tempranamente partida; lámina simple (y bífida en el ápice) a (mucho más frecuente) pinnadamente compuesta (el raquis inerme, con los folíolos regularmente espaciados o agrupados, arreglados en uno o varios planos, iguales o desiguales, ± rectos a evidentemente sigmoides). Infls. interfoliares [o que (a menudo) llegan a ser infrafoliares], bisexuales, racemosa a subpaniculadamente ramificadas (en CR); profilo corto, eventualmente desintegrado en fibras; pedúnculo usualmente largo, con 4 o 5 brácteas más largas que el profilo (las distales que exceden el pedúnculo); raquilas flexuosas, delgadas, anguladas, con las fls. sostenidas en hileras (acérvulos) dísticamente arregladas (en CR) de 1(2) fl. pistilada proximal y 5–15 fls. estaminadas biseriadas distales. Fls. unisexuales, muy pequeñas, ebracteadas, las estaminadas con los sépalos connatos en una taza baja, agudamente trilobulada, y 3 pétalos separados; estambres 3 o 6; fls. pistiladas con sépalos connatos en una taza baja, trilobulada, y 3 pétalos separados; estaminodios connatos en un anillo 6-lobulado parcialmente adnato a los pétalos, o no evidentes; pistilo 1; ovario trilocular; estigmas 3, recurvados, cortos. Frs. maduros amarillos a rojos, relativamente grandes, angostamente elipsoides a subglobosos y (a menudo) ± falcados, lisos, muy suculentos, con residuo estigmático basal.

Las palmas del pequeño género Synechanthus se reconocen en CR por sus láminas foliares usual y pinnadamente compuestas, infls. largamente pedunculadas, de numerosas raquilas delgadas y anguladas, fls. minúsculas, frs. amarillos a rojos, grandes, y hábitat de sotobosque. En CR, Synechanthus es el único pariente cercano de Chamaedorea, género mucho más grande. Los dos géneros son similares y fácilmente confundidos, pero Chamaedorea difiere en ser dioica. Además, Synechanthus es único entre las palmas de CR por tener sus fls. dispuestas en filas angostas (llamadas acérvulos), cada una de los cuales abarca una fl. pistilada (rara vez dos) y 5–15 fls. estaminadas. La rara Hyospathe elegans tiene infls. racemosamente ramificadas con raquilas delgadas, y así sostiene una semejanza con Synechanthus (especialmente S. warscewiczianus), pero difiere por sus hojas con la vaina peciolar cerrada e infls. con el pedúnculo mucho más corto (ca. 2.7–6.1 cm). Synechanthus difiere de H. elegans y todas las spp. de Chamaedorea en CR con infrs. ramificadas en tener frs. maduros amarillos a rojos (en vez de purpúreos a negros); las únicas spp. de Chamaedorea en CR con frs. anaranjados (C. crucensis, C. deckeriana, C. zamorae) tienen infrs. espigadas.

Como en la mayoría de las spp. de Chamaedorea, las fls. pistiladas de Synechanthus se pueden distinguir de las fls. estaminadas, aún en botón, por la imbricada (a diferencia de valvada) estivación de sus pétalos. En las raquilas con fr., las cicatrices revelan la posición (y arreglo linear) de las fls. estaminadas caídas.