Cissus

Lombardi, J. A. 2000. Vitaceae — gêneros Ampelocissus, Ampelopsis e Cissus. Fl. Neotrop. Monogr. 80: 1–251.

Ca. 350 spp., SE EUA–Chile y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Uru., Arg., Antillas, Bahamas, Bermudas, tróps. y subtróps. del Viejo Mundo; 17 spp. en CR.

Bejucos o lianas, hermafroditas, los tallos cilíndricos o subcilíndricos a angulados o alados; estípulas escariosas a subfoliáceas, deciduas o persistentes. Hojas simples y (a veces) lobuladas, o palmadamente compuestas y unifolioladas o (mucho más frecuente) trifolioladas (en CR), de otra forma crenuladas o crenadas a dentadas o serradas. Infls. cimosas. Fls. bisexuales, 4-meras, el disco anular, 4-lobulado; cáliz cupular, entero o lobulado; pétalos separados. Semillas 1–3 (en CR).

Cissus se puede separar con facilidad por sus fls. 4-meras y frs. por lo general con una sola semilla.

La taxonomía de este género es algo compleja, debido a la alta variación morfológica de las spp. Los tricomas mediifijos mencionados en las descripciones presentan la porción inferior casi sésil, por lo que a las porciones superiores le dan la apariencia de tricomas simples y adosados a la superficie. Las infls. a veces son atacadas por un tizón, Mycosyrinx cissi (DC.) Beck (ver Vánky, 1996; Mycoscience 37: 173–185), que las deforma y produce llamativas formas estériles conocidas como Escoba de bruja. Al igual que Vitis tiliifolia, los frs. son una importante fuente de alimento para pájaros.

Según estudios moleculares, el género Cissus es polifilético (ver, p.ej., Rodrigues et al., 2013; Taxon 63: 287–298), y es probable que al menos C. trianae (entre las spp. en CR) acabará en otro género (todavía sin nombre).