Freziera

Por Q. Jiménez & D. Santamaría

Kobuski, C. E. 1941. Studies in the Theaceae, VIII. A synopsis of the genus Freziera. J. Arnold Arbor. 22: 457–496.

Weitzman, A. L. 1987. Systematics of Freziera Willd. (Theaceae). Tesis de doctorado inéd., Harvard Univ., Cambridge, MA, EUA.

Ca. 48 spp., S Méx.–Bol. y Ven., Guyana, O Bras., Antillas; 8 spp. en CR.

Arbustos o (mucho más frecuente) árboles, ocultamente dioicos. Hojas generalmente pecioladas, el pecíolo adaxialmente canaliculado (en CR); lámina simétrica a basalmente asimétrica, la nervadura secundaria visible en ambas caras o (a veces) solamente en el envés. Infls. cortamente racemosas o (más frecuente) de 2–15+ fls. fasciculadas o 1 fl. solitaria (en CR). Fls. ocultamente bisexuales, sésiles o con pedicelo erecto a recurvado, hasta ca. 16 mm y con 2 bractéolas opuestas insertas en el ápice; sépalos persistentes; pétalos 5, alternos a los sépalos, separados o connatos basalmente, ovados (en CR); estambres (fls. estaminadas) 15–25(–30) (en CR), uniseriados, los filamentos libres o adnatos a la base de los pétalos, separados o levemente connatos basalmente; anteras basifijas, el conectivo prolongado; estaminodios (fls. pistiladas) 13–25(–33) (en CR); ovario súpero, 3–5-locular (en CR); óvulos ca. 20–150 por lóculo (en CR); estilo 1. Frs. abayados, glabros (en CR), con el estilo persistente; semillas ca. 100+, 0.5–1 mm (en CR), subreniformes a irregularmente globosas, notoriamente foveoladas, no aladas, sin arilo.

Freziera se distingue por sus láminas foliares generalmente serruladas o serradas y subcoriáceas, a veces asimétricas, fls. cortamente pediceladas, con la corola urceolada, y frs. abayados, con numerosas semillas notoriamente foveoladas. Las hojas de varias spp. se tornan rojas o rojizas cuando viejas o al desprenderse.

Aunque todas las spp. de Freziera probablemente sean funcionalmente dioicas (Weitzman, 1987), las fls. de ambos sexos son apenas distinguibles. Las fls. estaminadas (de plantas masculinas) tienen todo el aspecto de ser hermafroditas, con el pistilo aparentemente normal y hasta con óvulos; sin embargo, las fls. se desprenden poco después de la antesis y casi nunca desarrollan frs. Las fls. pistiladas (de plantas femeninas) tienen estaminodios parecidos a los estambres de las fls. estaminadas, pero sin anteras u (ocasionalmente) con solo anteras rudimentarias.

Este es un género taxonómicamente difícil, a menudo de hábitats intervenidos y de esporádica ocurrencia en laderas y fuertes pendientes, y por ende posiblemente con mucha hibridación. Hay mucho material que seguramente representa varias entidades distintas, pero que, por varias razones, no se ha podido ubicar bien en ninguna de las spp. aquí presentadas y que no es suficiente para presentarlo como spp. por aparte. Entre este se destacan varias muestras de (1400–)2000–2300 m elev. en las Cords. Central y de Talamanca (principalmente de la vert. Carib.) y los Cerros de Escazú (L. Acosta et al. 2914, CR, MO; Estrada & Chacón 4762, CR; Hammel & Pérez 25620, CR; J. F. Morales 786, CR; Víctor Ramírez 133, CR, MO; Joaquín Sánchez et al. 1950, CR). Este material ha sido rebatido por varios usuarios entre F. candicans y F. friedrichsthaliana. Con la primera comparte poco más que pubescencia serícea (pero relativamente esparcida) en el envés de las láminas foliares; además, el gran tamaño de las hojas (pecíolos 1.5–2.5 cm y láminas 15–22 × 5–7.5 cm), fls. y frs. sale mucho del marco de dicha sp. y nos lleva a pensar que podría representar hibridación entre ambas spp., o una sp. distinta aliada a las mismas. Otras muestras estériles (o prácticamente así) de 1400–1700 m elevación en la vert. Carib. de la Cord. Central y la vert. Pac. de la Cord. de Talamanca (A. Rodríguez et al. 7193, CR; L. D. Vargas & Villalobos 1022, CR) al parecer son parte de este posible complejo híbrido, pero son totalmente glabras. En este tratamiento no se ubica dicho material en ninguna sp.