Protium

Argueta García, M. 2016. Revisión taxonómica y morfológica, distribución geográfica y morfometría de Protium (Burseraceae) en Costa Rica. Tesis de maestría inéd., Univ. Costa Rica, Ciudad Univ. Rodrigo Facio, CR.

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Ca. 142 spp., Méx.–Bol. y Ven., Trin., Guayanas, Bras., Par., Antillas, Madag., Islas Mascareñas (Mauricio), tróps. y subtróps. de Asia, Filip., Indomalasia, Nueva Guinea; 13 spp. en CR.

Arbustos (a veces laxos o tendidos), árboles o (raramente) lianas, terrestres, generalmente perennifolios, la corteza blanca o crema a gris o grisácea a gris rojizo o canela (en CR), no exfoliante; resina clara o (menos frecuente) blanca o blanquecina a lechosa o amarillenta (que a veces cristaliza blanco o rojo), generalmente aromática. Hojas distribuidas a lo largo de las ramas o agrupadas distalmente, simples o (mucho más frecuente) trifolioladas a (por lo general) imparipinnadamente compuestas y 5–19-folioladas (en CR), el pecíolo no alado; raquis no alado, o ausente; folíolos (o lámina) peciolulados [los peciólulos de folíolos laterales (cuando presentes) pulvinulados en ambos extremos o (a veces) solo proximal o distalmente, o (menos frecuente) sin pulvínulos], enteros o (a veces) sinuados a serrulados (al menos distalmente), lisos o (a veces) papilados en el envés. Infls. terminales o axilares (a veces en nudos deshojados) a supra-axilares. Fls. 4 o 5(6)-meras, sésiles o (más frecuente) pediceladas, el disco anular o (a veces, en las fls. estaminadas) confluente con el pistilodio, lobulado, glabro o (menos frecuente) esparcida a densamente puberulento o pubescente; cáliz glabro adaxialmente, glabro o esparcida a densamente pubescente abaxialmente; pétalos separados o (menos frecuente) connatos basal o parcialmente, glabros en ambas caras o esparcida a densamente puberulentos o pubescentes (al menos abaxialmente); estambres (fls. estaminadas) 8–10(11), subiguales o desiguales, los filamentos usualmente insertos en la base del disco; estaminodios (fls. pistiladas) presentes, 8(9) o 10(11); ovario 4 o 5-locular, glabro o esparcida a densamente pubescente; estigma 4 o 5-lobulado, usualmente persistente en fr., o nulo (al menos aparentemente); pistilodio presente (aunque a veces rudimentario) en las fls. estaminadas. Frs. drupáceos, sésiles o pedicelados, elipsoides u ovoides a oblicuo-ovoides o turbinados a globosos o subglobosos a obloides (en CR), glabros o variadamente pubescentes a glabrescentes, dehiscentes septicidalmente por 2–5 valvas, el endocarpo leñoso; pirenos 1–5, uniloculares, casi totalmente cubiertos por un pseudoarilo blanco a (menos frecuente) gris.

Protium se reconoce por su resina usualmente clara y cáustica cuando fresca, aromática, folíolos con los peciólulos comúnmente pulvinulados en ambos extremos, fls. 4 o 5(6)-meras y frs. (a menudo con estípite) dehiscentes por 2–5 valvas y con 1–5 pirenos. Cuando vivos, los frs. tienen el interior del exocarpo generalmente rosado a rojo o morado y los pirenos se encuentran totalmente cubiertos por un pseudoarilo generalmente blanco.

Varias recolecciones de CR no calzan bien con ninguna sp. de Protium hasta ahora conocida del país, u otros países centroamericanos, y podrían corresponder a spp. adicionales. Una recolección con frs. (Rivera et al. 1855, CR, MO; 1100 m, vert. Carib. Cord. Central) es distintiva por sus hojas 7-folioladas, con los peciólulos cortos (0.3–0.5 cm) y conspicuamente pulvinulados en ambos extremos y los folíolos pequeños (7.9–8.3 × 2.5–3 cm) y levemente asimétricos en la base, y sus frs. glabros, cortamente estipitados (ca. 0.2 cm) y con el disco más alto que el cáliz; una muestra con fls. estaminadas (G. Herrera 3292, CR, MO; 700 m, vert. Carib. E Cord. de Talamanca) se destaca por sus hojas 5 o 7-folioladas, con los peciólulos (ca. 1.5 cm) y folíolos (ca. 12.2 × 4.1 cm) largos, sus infls. que ramifican desde la base, glabras, y sus fls. 4-meras, con los pétalos ca. 3.5–4 mm, angostamente deltados, interna y marginalmente papilados y glabros abaxialmente, y el pistilodio glabro; y por último, tres recolecciones de elevaciones bajas en la vert. Pac. (Hammel et al. 16900, CR; Hammel 19919, CR, MO; Zúñiga 125, CR, MO) comparten hojas 5 o 7-folioladas, con el pecíolo, raquis y peciólulos cortamente pubescentes y los folíolos 14–20 × 3.4–6 cm, y frs. relativamente grandes (3–3.5 × 1.5–2 cm) y con un solo pireno. Todas las muestras antes mencionadas comparten folíolos enteros, glabros o glabrados en ambas caras y con la nervadura finamente reticulada.

Protium copal (Schltdl. & Cham.) Engl. (Icica copal Schltdl. & Cham.; tipo de Méx.) y P. multiramiflorum Lundell (tipo de Bel.) son nombres con los cuales se han identificado numerosas recolecciones costarricenses, pero según mi concepto se aplican correctamente a spp. hasta ahora conocidas solo de N Mesoamér. (Méx.–Hond.).