Prunus

Koehne, E. 1915. Zur Kenntnis von Prunus Grex Calycopadus und Grex Gymnopadus sect. Laurocerasus. Bot. Jahrb. Syst. 52: 279–333.

McVaugh, R. 1951. A revision of the North American black cherries (Prunus serotina Ehrh., and relatives). Brittonia 7: 279–315.

Ca. 255 spp., Can.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Arg., Antillas, Bahamas, Eurasia, Macaronesia, África y Madag., Indomalasia, Nueva Guinea; 8 spp. en CR.

Arbustos o árboles, a veces caducifolios, los tallos sin espinas (en CR); estípulas libres, escariosas, rápidamente deciduas (en CR). Hojas alternas, simples, a menudo con glándulas en el extremo distal del pecíolo y/o la base de la lámina, pecioladas; lámina entera a serrada. Infls. axilares, racemosas o cimoso-racemosas (de numerosas fls.), o de varias fls. fasciculadas o 1 fl. solitaria, a veces bracteadas. Fls. sésiles o pediceladas; hipanto tubular o campanulado a urceolado, liso; sépalos 5, a veces valvados, con episépalos; pétalos 5; estambres 15–20+; pistilo 1, simple; ovario súpero, unilocular. Frs. drupáceos, con el endocarpo leñoso; semilla 1(2).

El género Prunus se reconoce en CR por su hábito arbustivo o arborescente, estípulas diminutas, rápidamente deciduas, hojas a menudo con glándulas en el extremo distal del pecíolo y/o la base de la lámina, infls. racemosas o cimoso-racemosas, fls. con un solo pistilo y el ovario súpero y frs. drupáceos, con el endocarpo leñoso.

Algunas spp. de este género no o muy poco cult. en CR, pero bien conocidas en el comercio internacional por sus frs. o (en el último ejemplo) semillas comestibles, son: Prunus armeniaca L. (sin. Armeniaca vulgaris Lam.; Albaricoque), nativa de N China; P. avium (L.) L. [Cerasus avium (L.) Moench; Cereza dulce], nativa de Eurasia; P. cerasus L. (sin. Cerasus vulgaris Mill.; Cereza agria), de origen desconocido; y P. dulcis (Mill.) D. A. Webb [sin. Amygdalus communis L.; P. amygdalus Stokes, nom. illeg.; P. communis (L.) Fritsch, nom. illeg.; Almendra], nativa de O Asia.

Prunus brachybotrya Zucc. (tipo de Méx.) ha sido un nombre mal aplicado a cierto material costarricense, sobre todo de P. sp. A, pero también de P. annularis.