Hamelia

Por C. M. Taylor & D. H. Lorence

Elias, T. S. 1976. A monograph of the genus Hamelia (Rubiaceae). Mem. New York Bot. Gard. 26(4): 81–144.

16 spp., SE EUA (S Florida), Méx.–Bol. y Ven., Trin., Guyana, Guyana Fr., Bras., Par., Arg., Antillas, Bahamas, Bermudas; 7 spp. en CR.

Arbustos o árboles, hermafroditas; estípulas separadas, erectas o curvado-ascendentes, deltadas, enteras, convexas, persistentes o deciduas. Hojas opuestas o verticiladas; lámina a veces con domacios. Infls. terminales o (a veces) pseudoaxilares, laxamente cimosas, con los ejes a veces secundos a cincinoides o dicasiales, bracteadas. Fls. bisexuales, homostilas, protandras; cáliz con el limbo 5-lobulado; corola imbricada en el botón, amarillo pálido a amarilla o anaranjada a roja o rosada, tubular o en forma de embudo, 5-lobulada; ovario 5-locular; óvulos numerosos por lóculo. Frs. abayados, rojos a negro purpúreo, elipsoides, suculentos; semillas numerosas, irregularmente anguladas, aplanadas o prismáticas, foveoladas.

Hamelia se reconoce por su hábito leñoso, a menudo algo delgado, con las ramitas frágiles, estípulas deltadas y enteras, hojas frecuentemente verticiladas, infls. generalmente terminales, laxamente cimosas, con las brácteas pequeñas, y corolas vistosas, a menudo amarillas a rojas, tubulares o en forma de embudo, con el tubo varias veces más largo que los lóbulos cortos, así como por sus frs. abayados, a menudo lustrosos y suculentos. Es similar a Deppea grandiflora, que difiere por sus frs. capsulares, y a spp. del género Hoffmannia, que difiere por sus estípulas más o menos patentes y (a menudo) diminutamente bicarinadas, infls. axilares y corolas 4-lobuladas.

Las infls. de Hamelia spp. generalmente se expanden durante el desarrollo de todas las fls.; comienzan cortamente dicasiales, y al final presentan los frs. sobre largos ejes laxos y (con frecuencia) cincinoides. Las spp. se encuentran frecuentemente en zonas de baja elevación.

Hamelia calycosa Donn. Sm., conocida de S Méx. y Bel., Hond. y Pan. a Perú, se podría esperar en CR. Es parecida a H. macrantha, pero con las hojas de tamaño menor y los cálices con los lóbulos 3–4 mm (vs. 0.8–2 mm); además, tiene un aspecto similar a H. rovirosae, pero sin la pubescencia característica de esa.