Datura
Hammer, K., A. Romeike & C. Tittel. 1983. Vorarbeiten zur monographischen Darstellung von Wildpflanzensortimenten: Datura L., sectiones Dutra Bernh., Ceratocaulis Bernh. et Datura. Kulturpflanze 31: 13–75.
13 spp., EUA–Guat. (esp. Méx.), Antillas Mayores; 3 spp. introd. en CR.
Hierbas anuales o perennes o arbustos, terrestres, glabros o pubescentes con tricomas simples; espinas ausentes (excepto a veces en los frs.). Hojas alternas, simples, pecioladas; lámina entera o sinuada a dentada o lobulada, membranácea a cartácea. Infls. terminales (a menudo de bifurcaciones en las ramas), sésiles, de 1 fl. solitaria. Fls. fragantes, erectas, actinomorfas, pediceladas, con disco nectarífero; cáliz tubular, 5-dentado (en CR), ± acrescente y circuncísil (con la base persistente y que forma un collar subyacente al fr.); corola blanca (a veces teñida de púrpura) o morada, en forma de embudo, 5 o 10-lobulada; estambres 5, insertos en la mitad inferior del tubo de la corola, iguales, incluidos, los filamentos más largos que las anteras, glabros; anteras basifijas, romas en el ápice, dehiscentes por hendiduras longitudinales; ovario bilocular (pero que parece 4-locular), glabro o pubescente; estilo cilíndrico, incluido; estigma capitado a bilobulado. Frs. capsulares y secos (en CR), elipsoides u ovoides a globosos, espinosos o tuberculados (en CR); semillas numerosas, 3–5 mm (en CR), ± reniformes y comprimidas; embrión curvado.
Datura se puede distinguir de los otros géneros de Solanaceae en CR por su hábito herbáceo o arbustivo y fls. grandes, con el cáliz circuncísil y que deja un collar en la base de los frs. maduros y la corola generalmente blanca o morada, así como por sus frs. capsulares y espinosos o tuberculados. Brugmansia fue incluido dentro de Datura en la literatura antigua, pero difiere por su hábito leñoso, fls. péndulas o recurvadas, frs. abayados (indehiscentes), lisos, y semillas muy grandes y (a menudo) corchosas.
Las Datura spp. son notables por su contenido de alcaloides; las hojas tienen diversos usos medicinales en CR y otros países, y las semillas son venenosas y alucinógenas. En cambio, las fls. son fragantes en la noche y atractivas para las polillas. Varias spp. han sido repartidas mundialmente, con algunas indicadas en la literatura como originarias del Viejo Mundo; sin embargo, la mejor evidencia sugiere que el género es nativo exclusivamente del Nuevo Mundo (ver Symon & Haegi, en Hawkes et al., 1991: 197–210; Solanaceae III: taxonomy, chemistry, evolution. Roy. Bot. Gard., Kew [Reino Unido]). Aún así, el estatus de las Datura spp. en CR, sean cult. o adventivas, es a veces ambiguo. Según Fl. Nic., D. innoxia y D. stramonium suelen ser ruderales en Nic., mientras D. metel es principalmente cult. y (a veces) escapada. Hay muy pocas recolecciones recientes del género de CR, dando la impresión que fuera más común en el país durante el siglo pasado.
Se ignora aquí la gran cantidad de vars. y formas aceptadas por Hammer et al. (1983) para Datura metel y D. stramonium.