Morinda

Por C. M. Taylor & D. H. Lorence

Razafimandimbison, S. G. & B. Bremer. 2011. Nomenclatural changes and taxonomic notes in the tribe Morindeae (Rubiaceae). Adansonia sér. 3, 33: 283–309.

39 spp., SE EUA (S Florida), Méx.–Ecua. y Ven., Guyana, Bras., Antillas Mayores, Bahamas, tróps. del Viejo Mundo; 2 spp. en CR.

Arbustos o árboles, hermafroditas; estípulas separadas o basalmente connatas alrededor del tallo, erectas, ovadas a deltadas o liguladas, aplanadas, persistentes (en CR). Hojas opuestas o verticiladas (3 por nudo), a veces anisofilas; lámina a veces con domacios. Infls. terminales a pseudoaxilares u opuestas a las hojas, capitadas, bracteadas. Fls. bisexuales, homostilas o distilas, sésiles, las de un capítulo connatas por sus ovarios; cáliz con el limbo truncado (en CR); corola valvada en el botón, blanca (en CR), en forma de embudo o de trompeta, 5-lobulada (en CR), a menudo subcarnosa, barbada en la garganta; ovario 2 o 4-locular; óvulos 1 (en ovarios 4-loculares) o 2 (en ovarios biloculares) por lóculo. Frs. drupáceos, connatos en una infr. sincárpica (fr. múltiple) blanco sórdido a amarillo pálido (en CR), elipsoide a ovoide o subglobosa, carnosa; pirenos 2 o 4 (por fr. individual), elipsoides o planoconvexos, cartilaginosos o duros, cada uno con 1 celda; semillas 2 o 4 (1 por pireno).

Morinda se reconoce por su hábito leñoso, estípulas ovadas a deltadas o liguladas y aplanadas, hojas que generalmente secan negruzcas, infls. a menudo pseudoaxilares u opuestas a las hojas, capitadas, fls. de un capítulo connatas por sus ovarios, con la corola blanca, a menudo subcarnosa, e infrs. sincárpicas, elipsoides a ovoides o subglobosas, carnosas, con cicatrices de los cálices de los frs. individuales. Es similar a Appunia (véase también las notas de este género), el cual se distingue por sus fls. de un capítulo con los ovarios separados. Los frs. múltiples de Morinda son parecidos a los frs. agregados o múltiples de algunas spp. de Annonaceae y Moraceae (respectivamente), ambas con hojas alternas, la primera sin estípulas y la segunda comúnmente con savia blanca y láminas foliares dentadas.

Morinda royoc L. (sin. M. yucatanensis Greenm.) se encuentra ampliamente repartida en el Neotróp. (incluso Nic. y Pan.) como arbusto en sabanas y vegetación costera; hasta ahora no se ha registrado en CR, pero se espera como sp. ruderal en la costa del Carib. Se puede distinguir de sus congéneres en CR por su hábito delgado y con frecuencia escandente, láminas foliares 1–4.5 cm de ancho y corolas con el tubo 3.5–5 mm.