Avicennia

Por B. E. Hammel

Daniel, T. F. 2016. Avicennia (Acanthaceae: Avicennioideae) in North America and Mesoamerica. Proc. Calif. Acad. Sci. ser. 4, 63: 163–189.

Moldenke, H. N. 1960. Materials toward a monograph of the genus Avicennia. I. Phytologia 7: 123–168; II. Phytologia 7: 179–232; III. Phytologia 7: 259–293.

Tomlinson, P. B. 1986. The botany of mangroves. Cambridge Univ. Press.

Ca. 8 spp., SE EUA–NO Perú y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Uru., Antillas, Bahamas, Bermudas, tróps. y subtróps. del Viejo Mundo; 2 spp. en CR.

Arbustos o árboles, erectos, las raíces que producen ramas verticales que terminan en el aire (neumatóforos) alrededor de la base y las ramas con nudos anillados, los tallos cilíndricos; cistolitos ausentes. Hojas opuestas, isofilas, pecioladas, el pecíolo con una fosa adaxial; lámina obtusa a aguda o acuminada y subdecurrente en la base (en CR), entera, glabra en el haz, densa y diminutamente afelpada en el envés, usualmente con abundantes puntos oscuros, cóncavos, en el haz. Infls. terminales y axilares (en las ramas distales), sésiles o pedunculadas, aglomerado o paniculado-espigadas; brácteas subimbricadas a laxas, enteras. Fls. aromáticas (en CR), homostilas, actinomorfas o subzigomorfas, bibracteoladas, las bractéolas cóncavo-convexas; cáliz profundamente 5-lobulado, los lóbulos iguales; corola blanca o crema (con amarillento claro en la garganta) a verde amarillo o amarilla a anaranjado claro (en CR), campanulada y subbilabiada (con el labio superior emarginado, sin rúgula, y el labio inferior trilobulado, con los lóbulos enteros) o (más frecuente) no labiada, 4-lobulada; estambres 4, las anteras bitecas, las tecas obtusas en la base; estaminodios 0; estilo adyacente al lado superior o en el centro del tubo de la corola en la antesis. Frs. capsulares, oblicuamente elipsoides a ovoides y lateralmente comprimidos, apiculados, sin retináculos, la disposición de la placenta en la pared en la dehiscencia desconocida; semilla 1, indistintamente rugosa a lisa, glabra o parcialmente lanuda (por partes expuestas del embrión), que generalmente germina en el fr.

Avicennia se reconoce por su hábito de arbustos o árboles, con raíces que producen neumatóforos, ausencia de cistolitos, fls. actinomorfas o subzigomorfas, con la corola a veces subbilabiada, 4-lobulada, frs. con una sola semilla (que germina crípticamente dentro del fr.) y hábitat costero (en manglares). Se distingue de otros árboles del manglar en CR por sus hojas con el pecíolo con una fosa adaxial y la lámina densa y diminutamente afelpada en el envés y (usualmente) con abundantes puntos oscuros, cóncavos, en el haz.

Anteriormente, este género era incluido en Verbenaceae [Allen (1956), Fl. CR, Fl. Nic., Fl. Guat., Janzen & Liesner (1980)], o (menos frecuente) asignado a la familia monogenérica Avicenniaceae (Fl. Pan.).