Bactris

De Nevers, G., A. Henderson & M. H. Grayum. 1996. Mesoamerican Bactris (Palmae). Proc. Calif. Acad. Sci. 49: 171–210.

Henderson, A. 2000. Bactris (Palmae). Fl. Neotrop. Monogr. 79: 1–181.

Ca. 76 spp., S Méx. (Oax.; Ver.)–Bol. y Ven., Trin., Guayanas, SE Bras., Par., Antillas Mayores; 17 spp. en CR.

Plantas monoicas, con tallos erectos, delgados o (a veces) arborescentes, múltiples, armados con espinas cilíndricas o (rara vez) aplanadas. Hojas con el pecíolo más allá de la vaina usualmente espinoso, la vaina partida y siempre espinosa, usualmente ± ocreácea (prolongada arriba de la inserción del pecíolo); lámina simple o pinnadamente compuesta, glabra a pubescente en el envés, usualmente espinosa por lo menos marginalmente, el raquis usualmente espinoso, cuando simple bífida en el ápice, cuando compuesta con los folíolos regularmente espaciados o agrupados, arreglados en uno o diversos planos, iguales o desiguales, lineares. Infls. interfoliares o que llegan a ser infrafoliares, bisexuales, racemosamente ramificadas (en CR); profilo corto, usualmente membranáceo y escondido en la vaina peciolar, inerme; pedúnculo usualmente corto, ± curvado, usualmente espinoso, con 1 bráctea basal (espata) a menudo expandida, a menudo espinosa, persistente, las fls. espiraladamente arregladas en tríadas bracteadas, a veces también con fls. estaminadas solitarias o pareadas (en especial distalmente sobre las raquilas). Fls. unisexuales, las estaminadas con 3 sépalos connatos en una cúpula trilobulada y 3 pétalos basalmente connatos; estambres 6 (en CR); fls. pistiladas con sépalos connatos en un anillo truncado o apenas trilobulado en el ápice y pétalos iguales a mucho más largos y similarmente connatos; estaminodios connatos en un anillo membranáceo, o ausentes; pistilo 1; ovario trilocular; estigmas 3, cortos. Frs. maduros anaranjado amarillo a anaranjado rojo o negro purpúreo, ovoides u obovoides a oblatos, a veces picudos, lisos (en CR), con residuo estigmático apical.

La combinación de tallos múltiples, erectos y espinosos con pecíolos espinosos distingue a Bactris de todas palmas en CR excepto Aiphanes hirsuta, raro y local (ver la clave de géneros, copla 14), y Desmoncus stans, que tiene hojas con los folíolos cirrosos en el ápice e infls. espigadas. Bactris pertenece al grupo de palmas “cocoides” (ver bajo Cocos para información adicional).

Las spp. de Bactris en CR están presentes en todos los bosques muy húmedos de elevaciones bajas a medias (y a veces en otros hábitats). Excepto la cult. B. gasipaes, todas poseen tallos delgados y son plantas del sotobosque o del subdosel, que rara vez exceden los 10 m de altura u 8 cm de diám. Todas tienen espinas subcilíndricas, excepto B. maraja, que las tiene aplanadas.