Balsaminaceae

J. F. Morales (MPCR 4, Parte 2: 6–9. 2020)

2 gén. y ca. 1001 spp., Alaska y Can.–Méx., CR y O Pan., Eurasia, África y Madag., Islas Comores y Seychelles, Indomalasia, Nueva Guinea, Melanesia; 1 gén. y 5 spp. en CR.

Impatiens

Grey-Wilson, C. 1980. Impatiens of Africa. A. A. Balkema.

Ca. 1000 spp., Alaska y Can.–Méx., CR y O Pan., Eurasia, África y Madag., Islas Comores y Seychelles, Indomalasia, Nueva Guinea, Melanesia; 5 spp. en CR.

Hierbas anuales o perennes o sufrútices (en CR), suculentos, terrestres o (menos frecuente) epífitos, hermafroditas, glabros o (menos frecuente) variadamente pubescentes; estípulas reducidas a glándulas pequeñas, o ausentes. Hojas simples, alternas u opuestas a verticiladas, agudas o acuminadas en el ápice (en CR), crenadas a serradas (en CR), pinnadamente nervadas, subsésiles o pecioladas. Infls. terminales o subterminales y/o axilares, cimosas (de pocas fls.) o de varias fls. fasciculadas o 1 fl. solitaria. Fls. bisexuales, a menudo nutantes y resupinadas, fuertemente zigomorfas, sin disco nectarífero; miembros del perianto diferenciados en 2 verticilos; sépalos 3, imbricados, los 2 superiores reducidos, el inferior generalmente petaloide y ± sacciforme, prolongado hacia atrás y formando un espolón tubular nectarífero; pétalos 5, alternos con los sépalos, el superior separado, los 4 inferiores ± connatos en 2 pares laterales a menudo bilobulados; estambres 5, formando una caliptra decidua sobre el ovario, los filamentos connatos (al menos distalmente), aplanados; anteras coherentes a connatas, basifijas, con dehiscencia longitudinal; pistilo 1, compuesto; ovario súpero, generalmente 5-locular; óvulos 3–numerosos por lóculo; placentación axilar; estilo 1, corto, u obsoleto; estigmas 1–5. Frs. capsulares, usualmente carnosos, con dehiscencia explosiva (las valvas torciéndose elásticamente), loculicidas; semillas varias a numerosas, con poco endosperma.

El género Impatiens se reconoce por su hábito generalmente herbáceo y suculento, hojas simples y fls. fuertemente zigomorfas, con un sépalo espolonado, los cuatro pétalos inferiores connatos en dos pares laterales a menudo bilobulados y el androceo formando una caliptra decidua sobre el ovario, así como por sus frs. capsulares, pero carnosos y explosivamente dehiscentes (con las valvas torciéndose elásticamente).

Muchos cultivares e híbridos, usualmente con láminas foliares moradas o variegadas y fls. a veces anaranjadas y/o con múltiples series de pétalos, se encuentran en los viveros y jardines de CR; es probable que la mayoría sean derivados de Impatiens hawkeri, I. platypetala Lindl. (nativa de Indonesia) y/o I. walleriana, pero su identificación es problemática.