Inga
Cuajiniquil, Guaba, Guabo
León, J. 1966. Central American and West Indian species of Inga (Leguminosae). Ann. Missouri Bot. Gard. 53: 265–359.
Pennington, T. D. 1997. The genus Inga: botany. Roy. Bot. Gard., Kew [Reino Unido].
Sousa S., M. 1993. El género Inga (Leguminosae: Mimosoideae) del sur de México y Centroamérica, estudio previo para la Flora Mesoamericana. Ann. Missouri Bot. Gard. 80: 223–269.
Zamora V., N. & T. D. Pennington. 2001. Guabas y cuajiniquiles de Costa Rica (Inga spp.). Edit. INBio.
Ca. 300 spp., Méx.–N Chile y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Uru., Arg., Antillas; 56 spp. en CR.
Arbustos o (más frecuente) árboles, las ramitas sin espinas; estípulas pequeñas y deciduas, o grandes y persistentes. Hojas paripinnadamente compuestas; pecíolo con nectarios glandulares; raquis con nectarios glandulares en cada par de folíolos; folíolos 1–10 pares (en CR), opuestos. Infls. usualmente axilares, umbeladas a capituladas o espigadas a racemosas, con brácteas florales conspicuas y persistentes. Fls. blancas, amarillentas o verdoso amarillento, actinomorfas, sésiles o pediceladas; sépalos connatos en un cáliz tubular o cupuliforme, (4)5(6)-lobulado; pétalos (4)5(6), connatos en una corola tubular, lobulada; estambres ca. 30–350, los filamentos connatos en la mitad proximal en un tubo; anteras sin glándulas. Frs. verdes a verdoso amarillento o pardo amarillento a pardo rojizo, lineares a oblongos, aplanados a cuadrangulares o subcilíndricos, rectos o curvados a espiralados, coriáceos o leñosos, indehiscentes; semillas pocas a numerosas, negras, oblongas, con una sarcotesta blanca, carnosa y jugosa, dulce.
Inga se reconoce fácilmente por sus ramitas sin espinas, hojas pinnadamente compuestas, el raquis consistentemente con un nectario glandular en cada par de folíolos, y semillas envueltas por un tejido blanco, carnoso, jugoso y dulce, a veces interpretado como arilo, pero correctamente llamado sarcotesta. La forma del raquis foliar (con o sin alas) y de los nectarios glandulares y el número de pares de folíolos son caracteres claves para la identificación de las spp., especialmente a nivel vegetativo.
En CR las spp. de este género se conocen popularmente como cuajiniquiles o guabas. Algunas se utilizan como fuente de leña y tradicionalmente como árboles de sombra en plantaciones de café, principalmente por su capacidad para mejorar la fertilidad de los suelos.