Sechium

Lira Saade, R. 1995. Estudios taxonómicos y ecogeográficos de las Cucurbitaceae latinoamericanas de importancia económica. Syst. Ecogeogr. Stud. Crop Genepools 9, Int. Pl. Genet. Resources Inst.

11 spp., S Méx. y Guat., Nic.–Pan.; 6 spp. en CR.

Bejucos herbáceos o ± leñosos, monoicos; tallos 5–10-surcados, los zarcillos 3–5-ramificados. Hojas simples, no lobuladas o palmadamente lobuladas, sin glándulas laminares. Infls. masculinas interrumpidamente racemosas o paniculadas, las femeninas de 1 fl. solitaria (en la base de las infls. masculinas). Fls. con el hipanto hemisférico, con 10 nectarios en el interior; sépalos 5; pétalos 5, blancuzcos o verdes a amarillentos o purpúreos, connatos basalmente en una corola cupulada; estambres (fls. estaminadas) 3, los filamentos connatos (al menos parcialmente), cortos; anteras separadas, flexuosas; estaminodios (fls. pistiladas) nulos; estilo 1; estigma 1 y subgloboso, ó 2–5. Frs. blancos o verdes a amarillentos (a veces matizados o teñidos con rojizo o morado), ovoides o piriformes a obovoides, carnosos, lisos o esparcida y ± suavemente equinados, indehiscentes o (menos frecuente) bivalvados; semilla 1, péndula, comprimida, lisa.

Sechium se reconoce por sus zarcillos 3–5-ramificados; follaje a menudo glabro y en plantas jóvenes de algunas spp. (especialmente S. pittieri y S. tacaco) moteado con verde claro; infls. pistiladas de una fl. solitaria; fls. con diez nectarios como bolsas en la base del hipanto, las estaminadas con tres estambres, con los filamentos connatos; y frs. 4–20 cm, duros, usualmente equinados e indehiscentes, con una sola semilla péndula.

Schaefer & Renner (2011) volvieron Sechium edule a Sicyos y las demás spp. tratadas aquí a Frantzia, pero por razones prácticas aún no lo hemos tomado en cuenta.