Caryocaraceae

Q. Jiménez (MPCR 4, Parte 2: 388–390. 2020)

Prance, G. T. & M. F. da Silva. 1973. Caryocaraceae. Fl. Neotrop. Monogr. 12: 1–77.

2 gén. y 25 spp., CR–Bol. y Ven., Guayanas, Bras., Par., Antillas Menores (Martinica); 2 gén. y 2 spp. en CR.

Árboles (en CR), terrestres, hermafroditas, con tronco cilíndrico (en CR), glabros o pubescentes con tricomas unicelulares o uniseriados; estípulas presentes, separados o interpeciolares (en CR), deciduas. Hojas palmadamente compuestas, alternas u opuestas, pecioladas, a veces (Caryocar) con estipelas glanduliformes en la base de los folíolos; folíolos 3 (en CR), acuminados en el ápice (en CR), serrados o crenados (en CR), pinnadamente nervados. Infl. terminal, pedunculada, racemosa, ebracteada. Fls. bisexuales, actinomorfas; miembros del perianto diferenciados en 2 verticilos; sépalos 5(6), connatos basalmente en un cáliz subtruncado (Anthodiscus) o lobulado (con los lóbulos imbricados); pétalos 5(6), amarillos (en CR), imbricados, levemente connatos basalmente, o (Anthodiscus) connatos distalmente en una caliptra y caducos como una unidad; estambres ca. 150 (en CR), a veces adnatos basalmente a los pétalos y/o brevemente connatos basalmente, a veces (Caryocar) caducos como una unidad junto con los pétalos; anteras basifijas o dorsifijas, con dehiscencia longitudinal; pistilo 1, compuesto; ovario súpero, 4–20-locular; óvulos 1 por lóculo; placentación basal-axilar; estilos 4–32, separados, largos y delgados; estigmas apicales. Fr. drupáceo, liso (en CR), el endocarpo duro y leñoso, a veces muricado o tuberculado a espinuloso, que se separa finalmente en 1–20 pirenos, el mesocarpo grasoso y carnoso; semilla 1 (por pireno), a menudo reniforme, con endosperma delgado, o sin endosperma.

La familia Caryocaraceae se reconoce en CR por su hábito de árboles a menudo muy grandes, con estípulas deciduas (que dejan cicatrices), así como por sus hojas palmadamente trifolioladas, con los folíolos crenados o serrados, infls. terminales y racemosas, fls. bisexuales, con los pétalos amarillos y rápidamente caducos y muy numerosos estambres, y frs. drupáceos, con el endocarpo que se separa en uno a (más frecuente) varios pirenos de una semilla cada uno.

La madera de las dos spp. existentes en CR ha sido muy utilizada por su alta resistencia a las condiciones ambientales, motivo por el cual en la actualidad son spp. muy escasas.