Marcgraviaceae

B. E. Hammel (MPCR 6: 374–391. 2007)

Bedell, H. G. 1985. A generic revision of Marcgraviaceae, I. The Norantea complex. Tesis de doctorado inéd., Univ. Maryland, College Park, MD, EUA.

Roon, A. C. de & S. Dressler. 1997. New taxa of Norantea Aubl. s. l. (Marcgraviaceae) from Central America and adjacent South America. Bot. Jahrb. Syst. 119: 327–335.

Ward, N. M. & R. A. Price. 2002. Phylogenetic relationships of Marcgraviaceae: insights from three chloroplast genes. Syst. Bot. 27: 149–160.

7 gén. y ca. 125 spp., Méx.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Antillas; 6 gén. y 27 spp. en CR.

Epífitas leñosas (raramente terrestres o epilíticas), arbustivas, con ramas ± escandentes o péndulas, que a menudo forman macollas grandes; estípulas ausentes. Hojas simples, alternas, a veces heteromorfas (Marcgravia), enteras, glabras, casi siempre con glándulas poriformes en el envés, cortamente pecioladas, el pecíolo a menudo ± alado. Infl. terminal, racemosa, espigada o umbelada, con brácteas (nectarios) de varias formas (con un cuello o sésiles; con la lámina espatulada y sólida hasta taciforme e inflada) asociadas (1 por fl.) con fls. estériles (Marcgravia) o fértiles. Fls. bisexuales (o estériles), actinomorfas, verdes, moradas o amarillas hasta rojas, coriáceas, con 2 bractéolas sepaloides; miembros del perianto diferenciados en 2 verticilos; sépalos 4 o 5, generalmente separados; pétalos 3–5, separados e imbricados o connatos; estambres 3–ca. 65, los filamentos separados o basalmente connatos, a menudo adnatos a la base de los pétalos; anteras con dehiscencia longitudinal; pistilo 1, compuesto; ovario súpero, unilocular al principio, últimamente 2–20-locular; óvulos muchos por lóculo; placentación al principio parietal e intrusiva, últimamente axilar; estilo corto o nulo; estigma lobulado (los lóbulos 1 por lóculo). Fr. abayado, pero con el pericarpio coriáceo, que se abre irregularmente y expone las semillas inmersas en el mesocarpo rojo brillante.

Marcgraviaceae es fácil de reconocer vegetativamente por el hábito epifítico y las hojas de vernación supervoluta (enrolladas en un cono largo como en Theaceae), la lámina lisa y con glándulas poriformes en el envés. Las brácteas nectaríferas de las infls. son especialmente características; cuando cóncavas o variadamente cupuladas (lo normal) es siempre abaxialmente, pues obviamente las glándulas poriformes de las hojas son homólogas a las glándulas que producen el néctar de los nectarios. El polen de varias spp., especialmente en Ruyschia, Sarcopera, Schwartzia y Souroubea, se presenta más o menos embadurnado en aceite. En las Marcgravia y Marcgraviastrum de CR, el polen es seco. Casi todas las spp. son de bosque muy húmedo y pluvial entre 0 y 2000 m.

Los géneros Marcgraviastrum, Sarcopera y Schwartzia, apartados de Norantea en la tesis de Bedell (1985) y hechos oficiales por de Roon & Dressler (1997), no se justificaron en estudios recientes con base en ADN (ver, p.ej., Ward & Price, 2002); ni siquiera se justificaban en el estudio filogenético de Bedell (1985), con base en morfología. Aparentemente, tampoco se justifica la separación tradicional de Norantea (en el sentido amplio) de Ruyschia y Souroubea. Dado que aún no hay una resolución, simplemente seguimos lo actual (de Roon & Dressler, 1997), ya establecido en otros trabajos recientes.

Norantea en el sentido estricto comprende solo dos spp., repartidas principalmente en Sur Amér. Una de ellas, N. guianensis Aubl. (Col.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Jam.), se conoce en CR como una sp. ocasionalmente cult., sobre todo en el Valle Central (Rogers s.n., NY). Sus infls. racemosas muy largas con nectarios rojos la hacen una planta ornamental muy llamativa. Se distingue de Sarcopera (que también tiene las infls. muy largas con nectarios y fls. rojos o rojizos) porque las infls. de Sarcopera son espigadas, con los nectarios insertos al raquis. Según Bedell (1985), las pocas recolecciones de CR pertenecen a Norantea guianensis subsp. guianensis (sin. N. zeledoniana Standl. & L. O. Williams), con más o menos el mismo rango geográfico que la sp. (menos Bras.). Aunque el nombre Norantea zeledoniana se basó en una planta cult. en San José, Standley & Williams (1952; Ceiba 3: 123) aparentemente creyeron que se trataba de una sp. nativa en los bosques de CR. De Roon & Dressler (1997: 328) indicaron que N. guianensis se ha naturalizado abundantemente en CR (pero sin citar testigos ni otra evidencia). A pesar de estas ideas, N. guianensis probablemente no ocurre en estado silvestre en Amér. Central (Bedell, 1985: 90), y me parece ser una planta no muy probable de escapar.

En las claves y descripciones que siguen, la medida del largo de los botones se tomó desde la base del cáliz. El número de glándulas poriformes en la lámina puede ser muy útil para distinguir las spp., pero muchas veces son bastante difíciles de observar y su presencia parece ser muy variable.