Olacaceae

Q. Jiménez (MPCR 6: 814–823. 2007)

Sleumer, H. O. 1984. Olacaceae. Fl. Neotrop. Monogr. 38: 1–159.

Ca. 27 gén. y 230 spp., SE EUA (Florida), Méx.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Arg., Antillas, Bahamas, tróps. y subtróps. del Viejo Mundo; 5 gén. y 13 spp. en CR. FC: Fieldiana, Bot. n. s., 13: 14–27 (Burger, 1983).

Árboles, arbustos o (raramente) lianas, algunos hemiparásitos sobre raíces, a menudo con savia lechosa (al menos en los pecíolos), a veces con espinas, hermafroditas (en CR; pero ver Schoepfia); estípulas ausentes. Hojas simples, alternas, espiraladas o dísticas, enteras, glabras, pinnada o subpalmadamente nervadas, pecioladas, el pecíolo usualmente con 2 crestas longitudinales continuas hasta el margen de la lámina. Infl. axilar, espigada, racemosa, cimosa, umbelada, paniculada o de fls. fasciculadas. Fls. bisexuales (en CR; pero ver Schoepfia), actinomorfas; miembros del perianto diferenciados en 2 verticilos; sépalos connatos en un cáliz ciatiforme, en forma de taza o crateriforme, subentero o con 3–6 lóbulos pequeños, a menudo persistente y agrandado en fr.; pétalos (3)4 o 5(6), separados o connatos, glabros o (más frecuente) pubescentes a barbados internamente; estambres (3 o 4)5(6) u (8)10, los filamentos libres o unidos al tubo de la corola, separados; anteras con dehiscencia lateral; pistilo 1, compuesto; ovario súpero a ínfero, 2–5-locular (pero usualmente unilocular hacia el ápice); óvulo 1 por lóculo; placentación apical-axilar o (más frecuentemente) central libre; estilo 1 (o casi nulo), el estigma 2–5-lobulado. Fr. drupáceo (en CR), ± carnoso, a menudo sostenido por el cáliz agrandado y colorido; semilla 1, con abundante endosperma.

Esta familia se reconoce por su hábito leñoso, carencia de estípulas, hojas alternas, simples, enteras y glabras e infls. axilares de fls. a menudo pequeñas, bisexuales (al aparecer), actinomorfas, con el cáliz reducido (pero típicamente agrandado en fr.). La presencia de savia lechosa en los pecíolos es frecuente (al menos en Heisteria y Minquartia). La familia más similar es Opiliaceae (ver).

Algunas spp. de Olacaceae son hemiparásitas sobre las raíces de otras plantas, pero la ocurrencia mundial de este fenómeno no ha sido bien documentada. Entre las spp. de la familia en CR, parece que solo Schoepfia schreberi y Ximenia americana están comprobadas como hemiparásitas, mientras Heisteria acuminata es aparentemente autótrofa (ver DeFilipps, Rhodora 71: 439–443. 1969; Werth et al., Biotropica 11: 140–143. 1979). Las Olacaceae hemiparasíticas suelen ser no muy específicas en cuanto a las plantas hospederas.