Oleaceae

J. González (MPCR 6: 824–827. 2007)

Ca. 28 gén. y 645 spp., Can.–Bol. y Ven., Guyana Fr., Bras., Par., N Arg., Antillas, Bahamas, Bermudas, Hawai, Viejo Mundo; 2 gén. y 5 spp. en CR. FM 4(1): 626–631 (Green, 2009).

Arbustos, árboles o lianas, terrestres, hermafroditas o dioicos; estípulas ausentes. Hojas (en CR) simples, opuestas o subopuestas, enteras a crenadas o aserradas, pecioladas. Infl. terminal o axilar, cimosa, a veces racemiforme o paniculiforme con los ejes opuestos. Fls. bisexuales o unisexuales, actinomorfas, a menudo fragantes; miembros del perianto diferenciados en 2 verticilos (uno a veces reducido o ausente); sépalos 4 o 5 (en CR), connatos; pétalos 0 o 4 o 5 (en CR), separados o connatos (al menos basalmente), imbricados o valvados; estambres 2–5 (en CR), los filamentos adnatos al tubo de la corola (cuando haya) o al receptáculo; anteras con dehiscencia longitudinal; pistilo 1, compuesto; ovario súpero, bilocular; óvulos (1)2(3 o 4+) por lóculo; placentación axilar; estilo 1 y terminal, o nulo; estigma bilobulado o capitado. Fr. (en CR) drupáceo; semilla usualmente 1, con o sin endosperma.

Oleaceae generalmente se reconoce por su hábito leñoso, hojas opuestas y fls. actinomorfas, frecuentemente fragantes, con la corola (cuando presente) típicamente simpétala (al menos en la base), frecuentemente con solo dos estambres y el ovario súpero. En CR, se cultivan varias spp. de géneros exóticos principalmente con fines ornamentales o para sombra de cafetos. Fraxinus uhdei (Wenz.) Lingelsh. (Fresno; Méx. y Guat.) consta de árboles grandes, con hojas pinnaticompuestas y frs. samaroides (Haber & Zuchowski 11181; CR, MO). El género Jasminum (Jazmín), nativo del Viejo Mundo, se reconoce por su hábito a menudo escandente, hojas simples o pinnaticompuestas, fls. fragantes, más o menos asalvilladas y frs. dídimos; varias spp. han sido cult. en CR, incluso Jasminum fluminense Vell. (Echeverría 288, F), J. grandiflorum L. (Estrada & Rodríguez 197; CR, MO) y J. multiflorum (Burm. f.) Andrews (Aguilar 2098, CR). El género Ligustrum, también nativo del Viejo Mundo, abarca plantas arbustivas a arbóreas, con hojas simples e infls. terminales de fls. relativamente pequeñas, de aromas leves, no muy dulces, pero apetecidas por muchos tipos de insectos; en CR se siembran Ligustrum lucidum W. T. Aiton (Trueno; Croat 609A, MO), L. ovalifolium Hassk. (Mirto; Khan et al. 1296, MO) y L. sinense Lour. (Mirto, Olivo; Khan et al. 751, MO). El nombre Ligustrum vulgare L. ha sido erróneamente aplicado en Centro Amér. a L. ovalifolium y L. sinense. Otra sp. de Oleaceae nativa del Viejo Mundo y ocasionalmente cult. en CR como ornamental es Noronhia emarginata (Lam.) Poir. (Poveda 728, MO), de Madag., un árbol con hojas coriáceas, emarginadas (como de Clusia), fls. amarillentas más o menos pequeñas, carnosas y frs. morado negruzco, algo como olivos.