Marantaceae

H. Kennedy (MPCR 2: 629–665. 2003)

Hammel, B. E. 1986. Marantaceae. En R. L. Wilbur (ed.), The vascular flora of La Selva Biological Station, Costa Rica. Selbyana 9: 234–242.

31 gén. y casi 525 spp., SE EUA–Arg., Antillas, O África y Asia trop.; 9 gén. y 56 spp. en CR.

Hierbas terrestres o acuáticas, perennes; tallo rizomatoso, que a veces produce tallos aéreos foliosos o deshojados, ramificados o no. Hojas simples, generalmente dísticas, en una roseta basal, o basales y caulinares, o estrictamente caulinares, con la vaina abierta; pecíolo (ocasionalmente ausente) con un pulvínulo; lámina entera, con venas laterales distintivas en forma de “S” unidas por numerosas venas transversales paralelas. Infl. terminal o terminal y lateral sobre un tallo folioso o deshojado (o que ocasionalmente proviene directamente del rizoma), subsésil o sostenida por un escapo o pedúnculo alargado, compuesta, capituliforme o espiciforme a difusa o multi-ramificada, bracteada, las fls. pareadas o (Monotagma) solitarias en series simples o cimas en las axilas de las brácteas, cada par de fls. (o fl.) acompañado por un profilo, 0 ó 1 bráctea secundaria y 0–4 bractéolas. Fls. bisexuales, muy irregulares; miembros del perianto diferenciados en dos verticilos; sépalos 3, separados, verduscos; pétalos 3, unidos en una corola tubular, blanca o coloreada, fusionada basalmente con los estaminodios y el estilo, distalmente lobada, los lóbulos algo desiguales; estambre fértil 1, petaloide, la antera 1-locular; estaminodios externos (0)1 ó 2, petaloides; estaminodios internos 2, especializados, uno calloso, suculento, el otro cuculado, encapuchado, que envuelve la porción terminal del estilo y del estigma; pistilo 1, compuesto; ovario ínfero, trilocular, con 1 ó 3 lóculos fértiles; óvulo 1 por lóculo; placentación ± basal; estilo 1, terminal, elásticamente liberado; estigma en forma de taza. Fr. una cápsula seca a suculenta (rara vez indehiscente), una baya o un aquenio, frecuentemente con los sépalos persistentes; semillas 1–3, usualmente ariladas.

Marantaceae puede reconocerse dondequiera con solo una hoja. La combinación del pulvínulo y las venas laterales en forma de “S” unidas por numerosas venas paralelas cruzadas es única. Las hojas exhiben movimiento, controlado por cambios en la rigidez de las células pulvinares. En muchas spp. las hojas se sostienen casi verticalmente de noche. Marantaceae también se caracteriza por su mecanismo inusual de polinización. Durante la etapa de botón, el polen está esparcido sobre el dorso del estilo, detrás del estigma. En la floración, el estilo está bajo tensión y envuelto y retenido en su lugar por el estaminodio interno cuculado (encapuchado). Las abejas sondean por el néctar en la fl., inclinando el apéndice cuculado del estaminodio; esto libera el estilo, que salta hacia adelante y hace que el estigma quede en contacto con (polen encima de) el polinizador y, en el mismo movimiento, deposite polen fresco sobre el mismo punto (en el polinizador). Las semillas en la mayoría de las spp. se dispersan por medio de pájaros, pero en Calathea micans y C. panamensis se dispersan por hormigas. Muchas spp. de varios géneros, tanto nativas como exóticas, se cultivan en CR por sus hojas matizadas.