Pontederiaceae
G. E. Crow (MPCR 3: 822–828. 2003)
7 gén. y ca. 36 spp.; E Can.–Chile y Arg., Antillas, tróps. de África, Madag., Asia, Austral.; 3 gén. y 10 spp. en CR. FM 6: 65–71 (Lot H. & Novelo R., 1994)
Hierbas anuales o perennes, acuáticas y sumergidas, flotantes o emergentes, o terrestres (en sitios húmedos) y rastreras a erectas; tallos vegetativos enraizados o no, cortos a alargados. Hojas simples, alternas y dísticas o que forman un rosetón basal, envolventes en la base, sésiles y lineares y/o pecioladas con una lámina lanceolada a orbicular, cuneada a cordada o sagitada en la base, los márgenes enteros. Infl. terminal, espigada, racemosa, paniculada, umbeliforme o de 1 fl. solitaria, con 2 espatas subyacentes, la inferior como una hoja, la superior en forma de vaina (en CR). Fls. bisexuales, zigomorfas a casi actinomorfas, frecuentemente heterotristilas; miembros del perianto (tépalos) similares, petaloides, unidos en un tubo, blancos, amarillos o azules, frecuentemente con marcas distintivas hacia la garganta del tubo (amarillo en azul, morado en blanco); estambres 3 o 6, o 1 con 2 estaminodios, insertos en el tubo del perianto, los filamentos con tricomas glandulares (en CR); anteras con dehiscencia longitudinal (rara vez terminal); pistilo 1, compuesto; ovario súpero, 1–3-locular; óvulos 1–numerosos por lóculo; placentación axilar o intrusivo-parietal; estilo 1. Fr. normalmente una cápsula, a veces (Pontederia) una nuez envuelta en la base endurecida del perianto (antocarpo); semillas numerosas o solitarias.
Pontederiaceae se distingue por su hábito acuático, herbáceo y fls. más o menos vistosas, con los miembros del perianto más o menos similares y el ovario súpero. Se podría confundir Limnobium (Hydrocharitaceae) aquí, pero tiene fls. muy inconspicuas y las láminas foliares son gruesamente aerenquimatosas. Como grupo acuático, Pontederiaceae tiende a ser poco recolectada y la distribución de los táxones se cree ser más amplia de lo que indican los especímenes. Frecuentemente los especímenes recolectados representan solo la parte superior de la planta, así excluyen las hojas morfológicamente diferentes bajo el agua. Algunas especies son ampliamente cult. como plantas ornamentales en acuarios o estanques.