Nephelium

Leenhouts, P. W. 1986. A taxonomic revision of Nephelium (Sapindaceae). Blumea 31: 373–436.

Ca. 16 spp., tróps. de Asia, Indomalasia; 1 sp. cult. en CR.

Nephelium lappaceum L., Mant. pl. 125. 1767. Mamón chino, Rambután.

Arbusto o árbol, ca. 6–8 m, aparentemente dioico, los tallos angulados a cilíndricos o subcilíndricos (con la edad), diminutamente tomentulosos a glabrescentes, muy escasamente lenticelados (con las lenticelas distribuidas en forma aleatoria) o sin lenticelas, sin secreción lechosa, sin zarcillos; estípulas ausentes. Hojas alternas, paripinnadamente compuestas, el pecíolo 1.3–2.9 cm, no alado; raquis no alado; peciólulos hasta ca. 0.8 cm, subcilíndricos; folíolos 4–8, alternos a subopuestos, 3–14.5 × 2–7.4 cm, ovado-elípticos a elípticos, obtusos a cuneados o (raramente) asimétricos en la base, agudos a acuminados en el ápice, enteros, glabros en el haz, glabrados o esparcida a (rara vez) densamente adpreso-puberulentos en el envés, con domacios (pilósulos y a menudo con un aparente glándula), sin líneas irregulares negras en el envés. Infls. terminales o axilares, espiciformes o (mucho más frecuente) paniculadas, alargadas, diminutamente puberulentas; brácteas hasta ca. 1 mm, escariosas. Fls. actinomorfas, con pedicelo hasta ca. 1.5 mm (–ca. 4 mm en fr.), el disco anular o sublobulado, glabro o pubescente; sépalos 4, por lo general levemente connatos, hasta ca. 1 mm, ovados, inconspicuamente puberulentos externamente; pétalos hasta 4, blancos, hasta ca. 1.5 mm, unguiculados, sin escamas, o (más frecuente) pétalos ausentes; estambres 5–8, los filamentos hasta ca. 0.8 mm, iguales, exertos (en las fls. estaminadas); ovario 2(3)-locular; estigmas ± largos. Frs. drupáceos, amarillos a rojos al madurar, 4–6 × 3–4 cm, elipsoides o subglobosos, coriáceos, densamente equinados (las espinas no punzantes), glabros; semilla 1, cubierta por una sarcotesta.

Bosque muy húmedo, cult., 100–500 m; vert. Carib. Cords. de Tilarán y de Talamanca, S vert. Pac., región de Golfo Dulce (Golfito). Fl.(?); fr. ago. Nativa de SE Asia e Indomalasia, cult. S Méx. (Tab.), El Salv. y Hond., CR, Ecua., Guyana Fr., tróps. del Viejo Mundo. (Lépiz 527; CR, MO)

Nephelium lappaceum se reconoce por sus hojas paripinnadamente compuestas, con 4–8 folíolos, y frs. amarillos a rojos, densamente equinados (con tubérculos en forma de espinas, pero no punzantes).

Esta sp. se siembra en plantaciones comerciales en CR y los frs. son muy frecuentes en los mercados, sobre todo en mayo y junio. Se come la pulpa (sarcotesta) alrededor de la semilla, similar al mamón (Melicoccus bijugatus).

Las razas cult. de esta sp. pertenecen a Nephelium lappaceum var. lappaceum, con más o menos el mismo rango geográfico de la sp.

Rara vez se cultiva en CR Nephelium ramboutan-ake (Labill.) Leenh. (sin. N. mutabile Blume; Pulasán), nativa de Indomalasia, p.ej. en E.B. La Selva (Folsom 9779; DUKE, MO). Es muy parecida a N. lappaceum, y los frutos se comen de igual manera, pero tienen protuberancias más cortas y conspicuamente engrosadas basalmente.