Sphenocleaceae

M. H. Grayum (MPCR 8: 337–338. 2015)

1 gén. y 2 spp., tróps. y subtróps. del Viejo Mundo; 1 sp. introd. en CR.

Sphenoclea

Sphenoclea zeylanica Gaertn., Fruct. sem. pl. 1: 113, pl. 24, fig. 5. 1788.

Hierba anual, 0.3–1.5(–1.8) m, hermafrodita, glabra, los tallos subcarnosos y (a veces) esponjosos a huecos (esp. hacia la base); estípulas ausentes. Hojas simples, alternas, con pecíolo hasta ca. 1.5(–2.4) cm; lámina ca. 2–11(–15) × 0.5–4(–5.7) cm, ovada a obovada o angosta a ampliamente elíptica u oblanceolada, cuneada a atenuada en la base, redondeada a obtusa o aguda y mucronata en el ápice, pinnadamente nervada. Infl. terminal, con pedúnculo 0.5–11 cm, densamente espigada, 0.5–6 cm, multifloreada, bracteada. Fls. bisexuales, actinomorfas, sésiles, bibracteoladas; miembros del perianto diferenciados en 2 verticilos; sépalos connatos basalmente en un cáliz semigloboso, 5-lobulado, los lóbulos imbricados, incurvados, 1.5–2.5 mm, suborbiculares a deltados, persistentes (que envuelven el fr. maduro); pétalos connatos basalmente en una corola blanca, ca. 2.5 mm, urceolado-campanulada, 5-lobulada (con los lóbulos imbricados), caduca; estambres 5, separados, adnatos al tubo de la corola y alternando con los lóbulos de la misma, los filamentos cortos, filiformes; anteras con dehiscencia longitudinal; pistilo 1, compuesto; ovario ínfero (o casi así), bilocular; óvulos numerosos por lóculo; placentación axilar; estilo 1 y muy corto, u obsoleto; estigma levemente bilobulado. Fr. capsular, 0.25–0.3 cm, cuneado-obcónico, membranáceo, circuncísil; semillas numerosas, ca. 0.5 mm, con muy poco endosperma.

Bosque seco, húmedo y muy húmedo, charcos, áreas anegadas y orillas de canales y ríos, 0–100+ m; vert. Carib., Llanuras de Los Guatusos y de Tortuguero, Baja Talamanca, vert. Pac., cuenca del Río Tempisque, vecindades de Esparza y de Orotina, P.N. Carara, Puerto Quepos, Uvita, vecindad de Puerto Cortés, región de Golfo Dulce, Valle de Coto Colorado. Fl. ene.–dic. Nativa de los tróps. y subtróps. del Viejo Mundo, introd. y naturalizada E EUA–Bol. y Ven., Trin., Guayanas, Bras., Par., Antillas Mayores. (Hammel 18764; CR, MO)

Sphenoclea zeylanica se reconoce por su hábito de hierba glabra, con los tallos subcarnosos y (a veces) huecos, hojas simples y alternas, con la lámina entera, infls. densamente espigadas, fls. pequeñas, con los pétalos connatos en una corola blanca, caduca, y el ovario ínfero (o casi así), frs. capsulares, circuncísiles, con numerosas semillas pequeñas, y hábitat generalmente palustre. Posiblemente sea nativa solo en África.

El género Sphenoclea ha sido incluido a veces en la familia Campanulaceae (Fl. CR, Fl. Guat., Fl. Pan.) o su segregada Lobeliaceae (Janzen & Liesner, 1980), de las cuales difiere más conspicuamente en sus infls. densamente espigadas y cápsulas circuncísiles. Al parecer, es más aliado con el género Hydrolea (ver Bremer et al., 2002; Molec. Phylogen. Evol. 24: 274–301), tratado bajo Hydrophyllaceae en este Manual.