Symphonia

Abdul-Salim, K. 2002. Systematics and biology of Symphonia L. f. (Clusiaceae). Tesis de doctorado inéd., Harvard Univ., Cambridge, MA, EUA.

Bittrich, V. & M. C. E. Amaral. 1996. Pollination biology of Symphonia globulifera (Clusiaceae). Pl. Syst. Evol. 200: 101–110.

Dick, C. W., K. Abdul-Salim & E. Bermingham. 2003. Molecular systematic analysis reveals cryptic Tertiary diversification of a widespread tropical rain forest tree. Amer. Naturalist 162: 691–703.

Ca. 24 spp., S Méx.–Bol. y Ven., Trin., Guayanas, Bras., N Arg., Antillas, tróps. de África y Madag. (21 spp.); 1 sp. en CR.

Symphonia globulifera L. f., Suppl. pl. 302. 1782. Amarillo, Botoncillo, Caraño, Cerillo, Leche amarilla.

Arbusto o árbol, 1.3–40 m, terrestre o (rara vez) epifítico, hermafrodita, a menudo con gambas pequeñas (hasta ca. 0.6 m) o raíces zancudas, las ramitas con 1 ó 2 pequeñas glándulas estipuliformes, interpeciolares, en cada nudo; yemas glabras; resina amarilla. Hojas con pecíolo 0.5–1 cm, acanalado en el haz pero sin fosa adaxial; lámina 5.5–14 × 1.5–4 cm, elíptica a oblongo-elíptica, subcoriácea, finamente revoluta en el margen, glabra en ambas caras, los nervios secundarios inconspicuos en material fresco y ligeramente prominentes en el envés en material seco, 1–2.5 mm distantes, que se unen en un nervio submarginal (0.2–0.5 mm del margen), los nervios terciarios evidentes, las marcas de resina no visibles. Infls. terminales, a menudo en ramitas laterales, cimoso-subumbeladas. Botones florales ± globosos, glabros. Fls. de olor agradable, sin bractéolas, con un disco extra-estaminal (posiblemente estaminodial); perianto con los verticilos bien diferenciados; sépalos 5, separados, rojos, 2–3 mm; pétalos 5, contortos, rojo brillante o rosados y blancos, 7–10 mm, que forman un globo (“pseudotubo”; ver Bittrich & Amaral, 1996) ± comprimido en la antesis, membranáceos; estambres 15, los filamentos connatos basalmente en una columna amarilla, más larga que las anteras, distalmente partida en 5 grupos (fascículos); anteras linear-oblongas, longitudinalmente dehiscentes; ovario 4 ó 5 locular; óvulos 1 ó 2 por lóculo; estilo alargado, distal y radialmente 4 ó 5-ramificado; estigmas poriformes. Frs. abayados, café, ca. 2.5 cm, ovoides, las paredes ± coriáceas; semillas 1 ó 2, rojo vino, ca. 20 mm, ovoides, sin arilo.

Bosque húmedo, muy húmedo, pluvial y nuboso, 0–1800 m; vert. Carib., Llanuras de Los Guatusos, de San Carlos y de Tortuguero, Baja Talamanca, ambas verts. todas las cords. principales, vert. Pac., Montes del Aguacate, Valle Central, P.N. Carara, región de Puriscal (P.N. La Cangreja), cuenca del Río Grande de Candelaria, región de Golfo Dulce. Fl. ene.–dic. S Méx.–Bol. y Ven., Trin., Guayanas, Bras., N Arg., Antillas, tróps. de África. (Aguilar 3291; CR, MO)

Symphonia globulifera se reconoce fácilmente, aún vegetativamente, por su resina amarilla y láminas foliares con los nervios secundarios más o menos cercanos y un nervio submarginal destacado. Se podría confundir con algunas spp. de Garcinia, pero el par de glándulas deciduas, negras, estipuliformes (ca. 0.05 cm) en la base de los pecíolos de S. globulifera la destaca. Sus fls. depreso-globosas, con los pétalos rojos o (a veces) rosados rayados con blanco, son únicas.

Se ha intentado distinguir dos táxones entre el material variable en CR, uno supuestamente compuesto de arbustos o arbolitos de sotobosque, el otro de árboles del dosel. Sin embargo, en todos los caracteres considerados se han visto rangos traslapados y se requieren estudios más a fondo. Por lo general, los arbustos o arbolitos no producen raíces zancudas, tienen láminas foliares un poco más angostas, con los nervios secundarios un poco más distantes, y pétalos rosados en vez de rojos. Al parecer, los arbustos o arbolitos no se encuentran en la vert. Pac., pero es la forma más común en las bajuras de la vert. Carib. (donde también se encuentra la forma de árbol).

Según la revisión de Abdul-Salim (2002), aún no publicada, el nombre Symphonia globulifera se aplica correctamente a una sp. restringida a Ven. y las Guayanas, con cuatro anteras por fascículo, mientras el resto del material (con solo tres anteras por fascículo) aquí referido a S. globulifera en sentido amplio lleva el nombre Symphonia gabonensis (Vesque) Pierre. No obstante, él mismo no aplicó S. gabonensis a las muestras examinadas, y al parecer sigue usando S. globulifera en el sentido tradicional (ver Dick et al., 2003).