Ipomoea batatas (L.) Lam., Tabl. encycl. 1: 465. 1793. Convolvulus batatas L., Sp. pl. 154. 1753; I. purpusii House; I. triloba sensu Fl. CR, non L.; ?I. wallii (Morren) Hemsl. Camote.

Hierba rastrera o bejuco, de raíces tuberosas; tallos glabros a pubescentes, a veces con raíces en los nudos. Hojas 4–18 × 3–15 cm, ampliamente ovadas a orbiculares, truncadas a cordadas en la base, obtusas a agudas o acuminadas en el ápice, no lobuladas o trilobuladas, a veces dentadas, glabras a densamente pubescentes en ambas caras. Infls. de (1–)3–15+ fls.; pedúnculo (2–)5–17 cm, angulado, glabro a pubescente; brácteas ca. 2 mm, caedizas. Fls. con los sépalos desiguales (los 2 externos más cortos), 8–15 mm, oblongos a obovados, los 2 externos abruptamente acuminados y mucronatos en el ápice, glabros o pubescentes, el margen indistintamente hialino a cartáceo, a menudo 3–5-nervados; corola blanca o (más frecuente) lila (con el tubo más oscuro por dentro), (20–)40–70 mm, en forma de embudo, glabra por fuera, pubescente por dentro en la base; estigmas bilobulados. Frs. 0.4–0.5 cm, ovoides o depreso-globosos, glabros o pubescentes; semillas café, glabras.

Bosque húmedo, muy húmedo, pluvial y de roble, matorrales en bordes de bosque y campos de cultivo, 0–2200 m; vert. Carib., Llanuras de Los Guatusos (R.N.V.S. Caño Negro), de San Carlos y de Tortuguero, vecindad de Puerto Limón, Baja Talamanca, ambas verts. todas las cords. principales, Cerros de La Carpintera, vert. Pac., S Fila Costeña (Fila Cruces), Pen. de Nicoya, Valle Central, cuenca del Río Grande de Candelaria, vecindad de Puerto Quepos, N Valle de General, Valle de Coto Brus, Pen. de Osa, Isla del Coco. Fl. ene.–may., ago.–dic. EUA–Chile y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Uru., Arg., Antillas, Bahamas, introd. tróps. y subtróps. del Viejo Mundo. (Haber 9693; CR, MO)

Ipomoea batatas, la cual ocurre tanto cult. (Camote) como silvestre en CR, forma un complejo difícil con I. tiliacea, I. trifida e I. triloba (la última no conocida de CR, pero ver la discusión genérica). Aparentemente, los mejores caracteres para distinguir ésta de las otras son los sépalos externos más cortos que los internos y fuertemente 3–5-nervados. Los sépalos a menudo secan de color verde grisáceo y son curvados y pubescentes. Sin embargo, muchas de las recolecciones de la forma cult. tienen todos los sépalos café claro al secarse, de la misma longitud, rectos, glabros y sin nervios prominentes. Al parecer, la forma silvestre es más común en elevaciones medias que en las bajuras, pues las muestras identificadas de partes bajas se distinguen difícil y tenuamente de I. trifida. La mejor táctica es usar el nombre I. batatas cuando hay duda. Ver también las notas bajo I. tiliacea.

Las raíces tuberosas de esta sp. se comen mundialmente.