Ilex vulcanicola Standl., J. Washington Acad. Sci. 15: 477. 1925.

Arbusto o árbol, 1–8(–10) m, terrestre (en suelos con abundante materia orgánica) o (generalmente) epífito [hasta al menos 8 m sobre la tierra y (a veces) colgante], las ramitas glabradas; estípulas 0.5–1 mm. Hojas con el pecíolo 0.2–1.3 cm; lámina subbicolora, pajiza o café en el haz al secar, 0.7–7 × 0.2–4 cm, obovada, atenuada en la base, obtusa o aguda en el ápice, subentera a crenulado-callosa, coriácea y plana o subrevoluta (principalmente hacia la base), glabra en ambas caras, con puntos glandulares en el envés, con 3–6 nervios secundarios por lado. Infls. axilares, en nudos con hojas o deshojados, las masculinas y las femeninas similares, 2–8 por axila, que salen de un tallo reducido (las brácteas del tallo 0.2–0.4 mm), con el pedúnculo indistinto, de 1 fl. solitaria. Fls. con los sépalos 0.3–0.5 mm, glabros, las estaminadas con los pétalos blancos, 2–3 mm; filamentos 2–2.5 mm; anteras 0.8–1.25 mm; pistiloide ovoide. Fls. pistiladas con los pétalos blancos, 2–3 mm; ovario ovoide. Frs. morados al madurar, 0.3–0.5 × 0.1–0.4 cm, globosos, el estigma sésil a cortamente estipitado (el estípite hasta ca. 0.3 mm), cónico (con lóbulos indistintos); pirenos 4, 1.5–2 mm, lisos (con nervios longitudinales apenas definidos), el endocarpo subleñoso, difícil de separar de la semilla.

Bosque muy húmedo, pluvial, nuboso y de roble, bosques primarios y secundarios, bordes de bosque, paramillos y orillas de caminos, 1000–2800(–2900) m; vert. Carib. y cerca de la División Continental, Cord. Central, ambas verts. Cords. de Tilarán y de Talamanca. Fl. ene., mar., may., ago., oct. CR y Pan. (Bello 1701; CR, MO)

Ilex vulcanicola se reconoce por su hábito terrestre (en suelos ricos en materia orgánica) o (generalmente) epífito, láminas foliares a menudo lustrosas en ambas caras, obovadas, subenteras a crenulado-callosas, coriáceas, con puntos glandulares en el envés, e infls. 2–8 por axila y de una fl. solitaria. Comparar con la a veces simpátrica I. chiriquensis (ver los comentarios en esta última).

Esta entidad, según el concepto aquí adoptado, es muy variable, especialmente en el hábito y el tamaño y forma de las láminas foliares. El material de la Cord. Central (Kriebel 2890, CR; J. F. Utley & Utley 3577, CR, MO) quizá amerite especial atención, ya que muestra láminas en extremo muy pequeñas.

Material de esta sp. ha sido identificado (en herb.) como Ilex kunthiana Triana (tipo de Col.); de hecho, son quizá coespecíficas (y el nombre I. kunthiana tiene prioridad).