Palicourea triphylla DC., Prodr. 4: 526. 1830.

Sufrútice, arbusto o arbolito, 0.5–5 m, pilósulo o hispídulo a glabrescente; estípulas 0.6–1.7 cm, subrectangulares a lanceoladas, bilobuladas, los lóbulos 0.5–1.5 cm, angostamente deltados a lanceolados. Hojas opuestas o (a menudo) verticiladas (3 o 4 por nudo), con el pecíolo 0.1–0.6(–1.5) cm; lámina 6–20 × 3–8.5 cm, elíptica, papirácea o cartácea, con 11–15 nervios secundarios por lado. Infls. anaranjadas o rojas, erectas a deflexas, con pedúnculo 5–18 cm, tirsoides o paniculiformes, (2–)6–15 × 3–10 cm, angostamente piramidales, las fls. arregladas en címulas; brácteas 1–2.5 mm. Fls. con pedicelo 1–5 mm; cáliz con el limbo 0.5–1 mm, dentado; corola amarilla en la base a roja en el ápice, tubular o levemente en forma de embudo, el tubo 9–14 mm, ± hinchado en la base y (por lo general) recto, granuloso-puberulento externamente, los lóbulos 1–2 mm. Frs. negros, 0.35–0.5 × 0.35–0.4 cm, ovoides y aplanados lateralmente cuando secos; pirenos acostillados en la cara abaxial.

Bosque húmedo y muy húmedo, bosques secundarios e intervenidos, claros de bosque, sabanas y orillas de quebradas, 0–1250+ m; vert. Carib., Llanuras de Los Guatusos, de San Carlos y de Tortuguero, Baja Talamanca, vert. Pac. E Cord. de Talamanca, Valle de General, vecindad de Dominical, Valle de Coto Brus, región de Golfo Dulce, Isla del Caño. Fl. ene.–jul., set.–dic. S Méx.–Bol. y Ven., Guayanas, Bras., Antillas Mayores (Cuba). (Zamora & Chavarría 1934; CR, MO)

Palicourea triphylla se reconoce especialmente por sus hojas a menudo verticiladas (tres o cuatro por nudo). Además, se caracteriza por sus estípulas prácticamente sin vaina, con los lóbulos bien desarrollados, a menudo lanceolados y ciliados, infls. vistosas, anaranjadas a rojas, con las brácteas bien desarrolladas, y corolas tubulares o levemente en forma de embudo y (a menudo) granuloso-puberulentas externamente. Hay solo dos spp. más de Palicourea con infls. coloridas que crecen en zonas de baja elevación de CR; para las diferencias entre todas, véase la discusión de P. crocea.