Appunia

Por C. M. Taylor & D. H. Lorence

Razafimandimbison, S. G. & B. Bremer. 2011. Nomenclatural changes and taxonomic notes in the tribe Morindeae (Rubiaceae). Adansonia sér. 3, 33: 283–309.

15 spp., S Méx.–Bol. y Ven., Guayanas, Bras.; 1 sp. en CR.

Appunia guatemalensis Donn. Sm., Bot. Gaz. 48: 294. 1909. Morinda guatemalensis (Donn. Sm.) Steyerm.

Arbusto, 0.4–2 m, hermafrodita, puberulento a glabrescente; estípulas separadas o cortamente connatas alrededor del tallo, erectas, 0.2–0.5 cm, deltadas, abruptamente agudas en el ápice, cortamente bífidas, ± convexas, persistentes. Hojas opuestas, con pecíolo 0.3–0.5 cm; lámina 10–16 × 5–7 cm, elíptico-oblonga a lanceolada, cartácea, a menudo con domacios, con 5 o 6 nervios secundarios por lado. Infls. axilares y (a veces) terminales, con pedúnculo 1–4 cm, capitadas, 0.5–0.6 cm de diám. (sin incluir las corolas), hemisféricas, de 6–12 fls.; brácteas 1–2 mm. Fls. bisexuales, sésiles; cáliz con el limbo ca. 0.5 mm, truncado a 4–6-denticulado; corola valvada en el botón, blanca, en forma de trompeta, 5-lobulada, glabra externamente, el tubo 5–10 mm, los lóbulos ca. 5 mm; ovario 4-locular; óvulos 1 por lóculo. Frs. drupáceos, negro purpúreo, 0.6–0.9 × 0.5–0.8 cm, elipsoides a subglobosos, carnosos; pirenos 4, ± óseos a cartilaginosos, cada uno con 2 celdas (pero la adaxial vacía); semillas 4 (1 por pireno).

Bosque húmedo y muy húmedo, 200–1100 m; vert. Pac. Cord. de Guanacaste. Fl. jul. S Méx.–CR. (Rivera 1629; CR, MO)

Appunia guatemalensis se reconoce por sus ramitas delgadas, estípulas deltadas, persistentes, infls. capitadas, ovarios 4-loculares y frs. drupáceos, con cuatro pirenos. Se confunde fácilmente con spp. de Ronabea, el cual tiene ovarios biloculares y frs. con solo dos pirenos.

Aunque el género Appunia se distingue de Morinda solo por sus ovarios separados, las spp. mesoamericanas son constantes en ese sentido y acá se mantienen los dos géneros separados, de acuerdo con estudios moleculares recientes (ver Razafimandimbison & Bremer, 2011).