Paullinia pinnata L., Sp. pl. 366. 1753.

Tallos 3–6-angulados a subangulados (con la edad), inconspicuamente puberulentos a glabrescentes, con lenticelas escasas distribuidas en forma aleatoria, la madera compuesta por un anillo central y 1–3 anillos periféricos (a veces no evidentes, esp. en tallos jóvenes) en sección transversal; estípulas 0.4–0.8 cm, subfoliáceas, enteras. Hojas pinnadamente compuestas, el pecíolo alado (a veces ± inconspicuamente); raquis alado (a veces ± inconspicuamente); folíolos 5, 6.1–15.3 × 3–6.5 cm, elípticos a obovados, cuneados a obtusos en la base, agudos o acuminados en el ápice, enteros o subenteros a dentado-crenados distalmente, glabros o glabrados en ambas caras (excepto con domacios en el envés). Infls. axilares (en nudos con hojas), usualmente solitarias, espiciformes, 7–28 cm, alargadas, densamente puberulentas a tomentulosas. Fls. con los sépalos 2–2.5 mm, puberulentos a glabrescentes; pétalos blancos, ca. 3 mm. Frs. rojos al madurar, 1.5–2 × 0.7–0.9 cm, obovoides, no alados, glabros, con estípite hasta ca. 5 mm.

Bosque seco, húmedo y muy húmedo, 0–300(–700+) m; vert. Carib. Cords. de Guanacaste y de Tilarán, N Cord. de Talamanca, Llanuras de Los Guatusos, de San Carlos y de Tortuguero, vecindad de Puerto Limón, vert. Pac., cuenca del Río Tempisque, S Pen. de Nicoya, P.N. Carara. Fl. may., jul., ago., nov. S Méx.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Arg., Antillas, tróps. y subtróps. de África y Madag. (A. Rodríguez G. & Mora C. 4733; CR, MO)

Paullinia pinnata es muy similar a P. clavigera, pero esta última sp. tiene hojas con el pecíolo y el raquis más conspicuamente alados y frs. generalmente más grandes y con el estípite más largo.

Esta es la única sp. del género que ocurre en el Viejo Mundo. El nombre Paullinia subnuda Radlk. ha sido mal aplicado para esta sp. en CR.

Beck (1991: 487) propuso aceptar tres subspp. de Paullinia pinnata, pero no hizo válidas las combinaciones.