Capsicum frutescens L., Sp. pl. 189. 1753. C. annuum [var. annuum] sensu Fl. Nic. (pro parte), non L.; ?C. conicum G. Mey., nom. illeg. Chile, Chile picante.

Sufrútice o arbusto, 0.7–1 m, glabro a esparcidamente pubescente con tricomas simples. Hojas con el pecíolo 0.5–3 cm; lámina 4–12 × 1–4.5 cm, cuneada a decurrente en la base. Infls. de (1)2+ fls. Fls. sin una constricción entre el pedicelo y la base del cáliz, el pedicelo erecto, 10–40 mm (erecto y hasta ca. 50 mm en fr.); cáliz 1–2 mm, truncado o someramente 5-dentado (con los dientes hasta ca. 0.5 mm, umboniformes), glabro o pubescente; corola blanca, sin manchas, 5–15 cm de diám., rotada a estrellada; estambres con el filamento 1–1.5 mm; antera azulada a purpúrea o (raramente) amarilla, 1.5–2 mm; estilo 3–4 mm. Frs. erectos, rojo anaranjado a rojos cuando maduros, 1.5–3 cm, angostamente elipsoides a cónicos, picantes, con la pulpa suave, deciduos; semillas crema a amarillas, 2–4 mm.

Bosque húmedo y muy húmedo, cafetales abandonados y potreros, también cult., 250–1200 m; vert. Carib. Cords. de Guanacaste y Central, vert. Pac. Valle Central, Pen. de Osa. Fl. ago., set., nov. Nativa probablemente de Col. y Perú, introd. S Méx.–Pan., Ecua.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Arg., Antillas Mayores, tróps. de África y Madag., Islas Comores, India, Oceanía, etc. (J. González & González 405, CR)

Capsicum frutescens es muy difícil de distinguir de C. annuum. En general, sus infls. tienen dos o más fls. (vs. usualmente solo una) y la base del cáliz forma un collar recto en especímenes secos. Los frs. maduros a menudo son erectos, rojo anaranjado a rojos y más angostamente elipsoides a cónicos.

Esta sp. es la fuente del chile Tabasco del comercio, y es ampliamente utilizado en Asia. Igual que Capsicum chinense, podría ser mejor incluida en C. annuum (ver Eshbaugh, 2012: 21).