Curcuma
Burtt, B. L. 1977. The nomenclature of turmeric and other Ceylon Zingiberaceae. Notes Roy. Bot. Gard. Edinburgh 35: 209–215.
Ca. 50 spp., Asia trop.; 1 sp. cult. en CR.
Curcuma longa L., Sp. pl. 2. 1753. C. domestica Valeton. Camotillo, Cúrcuma, Yuquilla.
Plantas 1–1.5 m, casi sin tallo. Hojas en ramillete, la lámina 7–70 × 2.5–18 cm, angostamente elíptica; pecíolo 0.5–10 cm; lígula ca. 0.1 cm. Infl. en un tallo folioso (que sale del centro del ramillete), un tirso congestionado, 5–20 × 5–7 cm, cilíndrico; escapo 3–10 cm; brácteas 5–7.5 cm, verdes a blanco verdoso, lateralmente connatas por ca. 1/2 de su longitud, hasta formar bolsitas, cada una contiene 2–7 fls., las brácteas apicales a menudo sin fls. y en forma de copete; bractéolas hasta ca. 3.5 cm. Fls. 4.5–5.5 cm; corola blanca; labelo 1.2–1.7 cm, obovado, apenas bilobulado, engrosado por el centro, amarillo; estaminodios laterales ca. 1 cm. Frs. elipsoides.
Bosque húmedo y muy húmedo, a veces cult. en plantaciones, 0–550 m; vert. Carib., Baja Talamanca, vert. Pac., N Fila Costeña (Boruca), S Valle de General (Ujarrás de Buenos Aires), etc. Fl.(?). Nativa de India(?), cult. en los tróps. de todo el mundo. (R. Ocampo 3130; CR)
Este género se reconoce por el conjunto de brácteas que forman bolsitas alrededor de las fls. Las anteras versátiles también son únicas dentro de las Zingiberaceae en CR (aunque no se ha visto ninguna muestra fértil de C. longa del país). Los rizomas secos son la fuente del condimento cúrcuma, que da el color amarillo al curry. También es cultivado por los indígenas del Pacífico sur (Ujarrás, Rey Curré y Boruca), para teñir fibras.
En CR, Curcuma zeodaria (Christm.) Roscoe (nativa de India) se usa mucho como ornamental. En esta especie, las fls. salen antes que las hojas, las brácteas fértiles son verdosas y las apicales (sin fls.) blancas con rosado o rojo y las fls. son amarillo pálido. Las hojas tienen un banda morada a lo largo del nervio central en el haz.