Chiococca
Lágrimas de María
Por C. M. Taylor, D. H. Lorence & B. E. Hammel
Ca. 20 spp., SE EUA (S Florida), Méx.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guyana, Guyana Fr., Bras., Par., Uru., Arg., Antillas, Bahamas; 5 spp. en CR.
Arbustos o árboles a veces tendidos o escandentes, o bejucos o lianas, hermafroditas, a veces con ramitas espiniformes; estípulas cortamente connatas alrededor del tallo, erectas, deltadas, a veces aristadas en el ápice, enteras, ± convexas, persistentes. Hojas opuestas; lámina sin domacios, con la nervadura terciaria a veces inconspicua. Infls. axilares y (raramente) terminales, pedunculadas, racemosas a brevemente paniculadas, con brácteas a veces diminutas. Fls. bisexuales, homostilas, protandras; cáliz con el limbo 5-lobulado; corola valvada en el botón, blanca o crema a amarilla (en CR), campanulada a en forma de embudo, 5-lobulada, glabra o glabrada a puberulenta o tomentulosa a villosa internamente; ovario bilocular; óvulos 1 por lóculo. Frs. drupáceos, blancos a amarillos, carnosos o esponjosos, suborbiculares y lateralmente comprimidos; pirenos 2, aplanado-elipsoides, cartilaginosos, cada uno con 1 celda; semillas 2 (1 por pireno).
Chiococca se reconoce por sus estípulas connatas alrededor del tallo en una vaina corta, con una parte deltada o aristada en cada lado del tallo, así como por sus hojas opuestas, infls. principalmente axilares, corolas a menudo campanuladas y frs. blancos a amarillos, a menudo brillantes y generalmente esponjosos. Algunas spp. son arbustos o arbolitos erectos, pero la mayoría tiene el hábito de enredadera o trepadora. Otras enredaderas de Rubiaceae en CR son: Manettia, que difiere por sus estípulas interpeciolares y frs. capsulares, con numerosas semillas; y Sabicea, que difiere por sus estípulas generalmente reflexas y liguladas y frs. rosados o rojos a negros, con numerosas semillas.