Columnea praetexta Hanst., Linnaea 34: 394. 1865. Dalbergaria praetexta (Hanst.) Wiehler.

Hierba a subarbusto, hasta ca. 1.5 m, epífito o (rara vez) terrestre, los tallos patentes, escamosos y blanco-seríceos distalmente. Hojas generalmente distales en las ramitas, desiguales o subiguales en cada par, las más grandes 6.5–15 × 4–7.9 cm, oblongas u oblongo-ovadas a oblanceoladas, verdes y estrigulosas a levemente seríceas en el haz, verdes a (generalmente) rojo morado y villosas (esp. sobre los nervios) en el envés. Infls. de varias fls. congestionadas; brácteas (0.3–)2.5–3.9 cm, foliáceas o (rara vez) lineares. Fls. con el disco de 1 glándula bilobulada; pedicelo 4–16 mm; cáliz verde claro, seríceo a ± villoso en la base, los lóbulos 22–30 mm, lanceolados, largamente acuminados en el ápice, enteros a muy levemente serrulados; corola erecta en el cáliz, amarilla o (mucho más frecuente) roja con la mitad ventral amarilla, 40–72 mm, en forma de embudo, zigomorfa, pilosa, los lóbulos muy desiguales, los dorsales erectos, los laterales y el ventral reflexo. Frs. blancos(?), globosos, densamente tomentosos.

Bosque muy húmedo, pluvial y de roble, (1000–)1600–2000 m; vert. Pac. N Cord. de Talamanca, Cerro Caraigres. Fl. mar., may., jun. ENDÉMICA. (M. M. Chavarría 842, CR)

Esta sp. se reconoce por sus tallos escamosos, hojas congestionadas distalmente en las ramitas, usualmente subsésiles y oblongas, infls. de fls. congestionadas en los nudos distales, con brácteas grandes y foliáceas, y fls. con el cáliz grande y la corola usualmente roja con la mitad ventral amarilla, zigomorfa. La razón por la cual esta sp. ha sido poco recolectada puede ser el hecho de que frecuentemente crece en árboles del dosel donde es más inaccesible.

Las muestras M. M. Chavarría & Solís 850 (CR) y Kriebel et al. 3964 (CR), de la región de Acosta, difieren marcadamente del resto del material a razón de sus hojas y fls. menos congestionadas, infls. con las brácteas diminutas (hasta ca. 0.3 cm) y lineares y fls. con los lóbulos del cáliz <3 mm de ancho (vs. 5–10 mm) y la corola totalmente amarilla, ca. 40 mm (vs. usualmente ca. 70 mm). Faltan más recolecciones para decidir la mejor ubicación de este material.

El uso del nombre Columnea praetexta es tentativo, ya que desde su descripción no se había anotado ningún espécimen con dicho nombre en los herbarios de CR y la recolección tipo no se ha podido localizar. Aún así, la descripción original concuerda satisfactoriamente con los especímenes disponibles.