Cleome speciosa Raf., Fl. ludov. 86. 1817. Cleome speciosa Kunth, nom. illeg.; Cleoserrata speciosa (Raf.) Iltis; Gynandropsis speciosa DC. Alelí, Alhelí, Pata de gallo.

Hierba anual o perenne, 0.5–1.5 m, erecta y (a veces) arbustiva o subarbustiva, hermafrodita, las ramitas a veces moradas, glabras o glabradas, inermes. Hojas (3–)5–9-folioladas, con pecíolo 2–18 cm, inerme; folíolos 6–15 × 1–5 cm, angostamente lanceolado-elípticos, con 9–15 nervios secundarios por lado. Infls. terminales, racemoso-corimbosas, 5–40(–60) cm, densas, de numerosas fls.; brácteas ca. 0.2–2.3 cm entre sí, unifolioladas, 0.3–1.8 × 0.2–1.4 cm, acorazonado-ovadas, subsésiles o (rara vez) cortamente pecioladas. Fls. bisexuales, actinomorfas, el pedicelo 10–50 mm; sépalos separados o apenas connatos basalmente, 4–7 mm; pétalos blancos a (más frecuente) rosados o magenta a fucsia o lila y/a morados o violeta, 15–42 mm, obovado-espatulados, glabros; estambres 6, los filamentos adnatos hacia arriba en el ginóforo. Frs. verdes a café, péndulos, (3–)4–15 × 0.3–0.5 cm, linear-cilíndricos y torulosos, glabros a diminutamente glandular-pubescentes; ginóforo recurvado, 2–7(–8.5) cm, ± rígido, el pedicelo curvado o péndulo, 1.3–4.5 cm; semillas numerosas, negras, 2.5–3.5 mm, conspicua e irregularmente muricado-ampollosas, sin arilo.

Bosque húmedo, muy húmedo y pluvial, jardines, potreros, áreas inundadas y orillas de caminos, también cult., (50–)500–1200 m; vert. Carib. N Cord. de Talamanca (Jicotea), Llanuras de Los Guatusos y de Santa Clara, ambas verts. Cord. de Guanacaste, vert. Pac., Cerros de Escazú, Cerro Turrubares, Valle Central, N Valle de General, Pen. de Osa. Fl. may., jul., ago., oct.–dic. Nativa de Méx., cult. y escapada SE EUA, Guat.–Perú y Ven., Guayanas, Antillas, África, China, Taiwán, etc. (Espinoza et al. 1400; CR, MO)

Cleome speciosa se caracteriza por sus ramitas glabras o glabradas e inermes, hojas (3–)5–9-folioladas e infls. racemoso-corimbosas y largas, de numerosas fls. y con brácteas conspicuas, 0.3–1.8 cm, acorazonado-ovadas y (generalmente) subsésiles, así como por sus fls. grandes y vistosas, con los pétalos generalmente rosados o magenta a fucsia o lila y/a morados o violeta, hasta ca. 42 mm, obovado-espatulados, y frs. con un ginóforo muy largo (hasta ca. 8.5 cm). Es parecida a la sp. cult. (en CR) C. houtteana, con ramitas glandular-pubescentes y con espinas.

Ver material determinado como Cleoserrata speciosa.