Cleome decipiens Triana & Planch., Ann. Sci. Nat., Bot. sér. 4, 17: 74. 1862. Gynandropsis pulcherrima Standl.; Podandrogyne chiriquensis sensu Fl. Nic., Fl. Pan. (pro parte), Woodson (1948, pro parte), non (Standl.) Woodson; P. chiriquensis (Standl.) Woodson subsp. pulcherrima (Standl.) Cochrane, comb. ined. (en herb.); P. c. var. pulcherrima (Standl.) Cochrane, comb. ined. (en herb.); P. decipiens (Triana & Planch.) Woodson; P. d. subsp. pulcherrima (Standl.) Cochrane, comb. ined. (en herb.); P. pulcherrima (Standl.) Cochrane; P. p. subsp. modesta Cochrane, nom. ined. (en herb.).

Hierba, sufrútice, arbusto o arbolito, 0.3–3(–4) m, erecto, monoico, las ramitas frágiles, glabras a esparcidamente ferrugíneo-puberulentas, inermes. Hojas (1–)3(–5)-folioladas, con pecíolo a veces teñido de rojizo a morado, 1–21 cm, inerme; folíolos verde oscuro intenso o verde musgo en el haz y (a veces) vino a lila café en el envés (al menos en hojas jóvenes), 6–22 × 1.5–10 cm, ampliamente ovados a obovados o elípticos, con 6–13 nervios secundarios por lado. Infls. terminales, racemoso-corimbiformes, 1–10 cm, densas, de numerosas fls.; brácteas au-sentes (excepto por 1 o 2 proximalmente). Fls. unisexuales, subactinomorfas, el pedicelo 11–18 mm; sépalos verdes o blancos a verde amarillento o (raramente) rosado rojo, connatos basalmente, 3–9 mm; pétalos anaranjado claro a anaranjados o salmón a rojos o rojizos a rosados o lila, 7–14 mm, ovado-espatulados, glabros; estambres (fls. estaminadas) 6, los filamentos verdes o verde claro a anaranjados o rojos, adnatos basalmente al ginóforo [formando un androginóforo 2–7(–8) mm]. Frs. verdes o verde claro (a veces con tonos café) y/o rojos a morados o morado oscuro a violeta (y blancos o crema por dentro), péndulos, 2–15 × 0.3–1 cm, cilíndricos a oblongoides, glabros; ginóforo 0.1–0.5 cm (el androginóforo 0.2–0.4 cm), rígido, el pedicelo curvado-reflexo, 1.5–2.4 cm; semillas numerosas, verdes a café negruzco o negras, 2–3.4 mm, casi lisas a levemente rugosas o verrucosas (a veces transversalmente), con arilo blanco.

Bosque muy húmedo, pluvial, nuboso, de roble y enano, bosques primarios, perturbados y secundarios, bordes de bosque, crecimiento secundario y orillas de quebradas, ríos y caminos, (50–)200–2300(–2700) m; vert. Carib., Llanura de Santa Clara, ambas verts. todas las cords. principales, vert. Pac., Montes del Aguacate, Cerros de Escazú, S Fila Costeña, Pen. de Osa. Fl. ene.–dic. CR–Perú y Ven. (A. Chacón & Herrera 783; CR, MO)

Cleome decipiens se caracteriza por su hábito generalmente arbustivo, tallos muy suaves o carnosos, hojas comúnmente trifolioladas, los folíolos verde oscuro intenso o verde musgo en el haz y con 6–13 nervios secundarios por lado inmersos y conspicuos en el haz, infls. terminales, racemoso-corimbiformes y densas y fls. muy vistosas, con los pétalos anaranjado claro a anaranjados o salmón a rojos o rojizos a rosados o lila.

Esta es una sp. morfológicamente variable, difícil de dividir en entidades o formas definibles y con una amplia distribución. Prefiere sitios muy húmedos y sombreados, por lo que es frecuente observarla a lo largo de quebradas o ríos.