Costus guanaiensis Rusby, Bull. Torrey Bot. Club 29: 694. 1902.

Plantas 2–6 m. Hojas con lámina 20–65 × 5–15 cm, el haz generalmente ferrugíneo-estrigosa, el envés densamente ferrugíneo-velloso a puberulento; vaina glabra a densamente hirsuto-ferrugínea o estrigosa; lígula 0.5–1 cm, truncada. Infl. 5–15 × 4–6 cm, ovoide; brácteas basalmente rojas, con apéndice verde. Fls. con cáliz 1.4–1.8 cm; corola glabra; labelo 7.5–11 × 6–7 cm, extendido, blanco con líneas rojas y frecuentemente con una mancha amarilla en el centro.

Bosque húmedo y muy húmedo, 100–1400 m; vert. Carib. Cord. de Talamanca, valle del Río Reventazón, vert. Pac., S Pen. de Nicoya (R.N.A. Cabo Blanco), Pen. de Osa. Fl. feb., jun.–ago., nov. S Méx.–Bol. y Ven., Trin., Guayanas, Bras., Antillas Mayores. (Maas & Maas 7998, CR)

Caracterizada por sus hojas no plegadas, brácteas con el apéndice verde y labelo blanco y rojo. Ha sido confundida con C. bracteatus, que tiene hojas plegadas, la infl. frecuentemente en un tallo sin hojas, y brácteas completamente verdes. En CR, esta sp. está representada por dos vars.: var. guanaiensis(CR–Bol. y O Bras.) y var. macrostrobilus(K. Schum.) Maas (Fl. Neotrop. Monogr. 8: 52. 1972; C. macrostrobilus K. Schum., en Urb., Symb. antill. 4: 159. 1903; C. friedrichsenii sensu Fl. Pan., non Petersen). La última var., que ocurre a elevaciones más bajas (A. Chacón 29, U), difiere en tener las vainas foliares glabras a densamente puberulentas o villosas (en vez de densamente ferrugíneo-hirsutas o estrigosas); se conoce de S Méx. a Perú y Ven., Guyana, Trin, Bras. y PR.