Jatropha

Dehgan, B. & G. L. Webster. 1979. Morphology and infrageneric relationships of the genus Jatropha (Euphorbiaceae). Univ. Calif. Publ. Bot. 74: 1–73+.

Pax, F. 1910. Euphorbiaceae-Jatropheae. En, A. Engler (ed.), Das Pflanzenreich IV.147 (Heft 42): 1–148. ­Engelmann.

Ca. 155 spp., S EUA (Texas)–Chile y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Arg., Antillas, Bahamas, tróps. y subtróps. del Viejo Mundo; 4 spp. en CR.

Hierbas perennes, arbustos o árboles, monoicos o dioicos, glabros o con indumento de tricomas simples o glandulares, la savia a veces coloreada; estípulas presentes, a veces glandulares o espinosas. Hojas alternas, el pecíolo sin glándulas; lámina simple, no lobulada o lobulada, de otra forma entera o aserrada. Infls. terminales o axilares, bisexuales o unisexuales, cimosas (raramente de 1 ó 2 fls.), pedunculadas. Fls. estaminadas con disco entero o partido; sépalos 5, imbricados; pétalos 5, separados o connatos basalmente; estambres 8–12, los filamentos connatos; pistiloide reducido o ausente. Fls. pistiladas con disco anular o disecado; sépalos 5, imbricados; pétalos 5, separados o connatos basalmente; ovario (2)3(–5)-locular; óvulos 1 por lóculo; estilos connatos basalmente o separados, enteros o bífidos. Frs. capsulares, inermes; semillas lisas, carunculadas.

Se reconoce por su savia a menudo coloreada, sus hojas con el pecíolo generalmente eglandular y la lámina usualmente lobulada, y sus infls. cimosas.

Las siguientes spp. son cult. como ornamentales en CR: Jatropha integerrima Jacq. (sin. J. hastata Jacq.; Coralito; nativa de Cuba), J. multifida L. (nativa del Neotróp., pero solo conocida cult.) y J. podagrica Hook. (Ruibarbo; nativa de Guat.–Nic.). Todas se destacan por sus pétalos rojo vivo. La última sp. (E. Alfaro & González 4343, CR) difiere de las otras por sus hojas peltadas y tallo de aspecto bulboso; Jatropha integerrima (Carballo 353, CR) tiene láminas foliares no o apenas lobuladas, mientras en J. multifida son profundamente 9–11-lobuladas.