Loranthaceae

J. F. Morales (MPCR 6: 218–235. 2007)

Kuijt, J. 1964. A revision of the Loranthaceae of Costa Rica. Bot. Jahrb. Syst. 83: 250–326.

Lobo C., S. 2003. Los hospederos de las plantas hemiparásitas de la familia Loranthaceae (s. l.) en Costa Rica. Lankesteriana 3(1)[‘6’]: 17–20.

74 gén. y ca. 700 spp., Méx.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Arg., Antillas, Eur., África trop., S y SE Asia, Austral., Oceanía; 7 gén. y 31 spp. en CR. FC: Fieldiana, Bot. n. s., 13: 33–58 (Burger & Kuijt, 1983; sub “Loranthaceae sensu lato”).

Arbustos, arbolitos o lianas parásitas, terrestres o epífitas, hermafroditas o dioicos, ± glabros, unidos al hospedero por haustorios ubicados en la base del tallo principal o en las ramas; tallos cilíndricos o subcilíndricos a irregularmente cuadrangulares y aplanados; estípulas ausentes. Hojas simples, alternas, subopuestas, opuestas o verticiladas, enteras, sésiles o pecioladas. Infls. axilares o terminales, espiciformes, racemosas, umbeliformes o falsamente paniculadas, las fls. solitarias o en díadas o tríadas. Fls. bisexuales o unisexuales, actinomorfas o ± zigomorfas; miembros del perianto diferenciados en 2 verticilos; sépalos unidos en un margen calicular entero o denticulado; pétalos (en CR) 6(7), valvados, opuestos con los estambres, separados o basalmente connatos, a veces nectaríferos hacia la base; estambres (en CR) 6(7), adnatos a los pétalos, los filamentos nulos a ± largos y separados; anteras dorsifijas o basifijas, con dehiscencia longitudinal; pistilo 1, compuesto; ovario ínfero, unilocular (o a veces sólido y sin lóculo evidente); óvulos varios (típicamente 4–12); placentación basal o central libre; estilo 1, muy corto a alargado, el estigma capitado. Frs. abayados, usualmente gomosos y pegajosos al cortarse; semilla 1, con abundante endosperma.

Loranthaceae se reconoce por su hábito parásito (pero con clorofila), usualmente epífito, infls. no divididas en entrenudos, fls. frecuentemente bisexuales y vistosas y frs. usualmente gomosos al partirse. Esta familia antes incluía a Eremolepidaceae y Viscaceae, aquí tratadas como familias distintas (aunque deben ser incluidas en Santalaceae, según la evidencia molecular; ver Angiosperm Phylogeny Group, Ann. Missouri Bot. Gard. 85: 531–553. 1998). Entre los géneros de Loranthaceae s. str. en CR, solo Oryctanthus y Oryctina (ver), ambos con fls. muy reducidas, pueden confundirse con dichas familias.

Cladocolea oligantha (Standl. & Steyerm.) Kuijt, registrada de varios países mesoamericanos incluso Nic. y Pan., fue incluida hipotéticamente por Burger & Kuijt (1983); sin embargo, ningún registro costarricense se conoce hasta la fecha. Difiere claramente de todas las spp. aquí tratadas por sus hojas alternas y fls. con solo cuatro pétalos. Se debe buscar en las áreas secas de CR, sobre Bursera (Burseraceae) o Lysiloma (Fabaceae).

Las Loranthaceae generalmente no son muy especializadas en cuanto a sus plantas hospederas; hasta parasitan otros matapalos (“hiperparasitismo”) y hay más de un reporte de “autoparasitismo” (ver, p.ej., Gaiadendron). Los registros de hospederos en CR compilados aquí vienen principalmente de etiquetas del herbario (ver también Lobo C., 2003), pero hay que tener en cuenta que muchos no son testigados. Muchas Loranthaceae son un problema de difícil manejo en las plantaciones, sobre todo de Citrus, Coffea, Psidium y Theobroma.