Araliaceae

J. F. Morales, M. J. Cannon† & J. F. M. Cannon† (MPCR 4, Parte 1: 463–495. 2020)

Frodin, D. G. & R. Govaerts. 2003. World checklist and bibliography of Araliaceae. Roy. Bot. Gard., Kew [Reino Unido].

Lowry, P. P., II, G. M. Plunkett & J. Wen. 2004. Generic relationships in Araliaceae: looking into the crystal ball. S. African J. Bot. 70: 382–392.

Ca. 43 gén. y 1450 spp., Alaska y Can.–Chile y Ven., Guayanas, Trin. & Tob., Bras., Par., Uru., Arg., Antillas, Bahamas, Bermudas, Hawai, Viejo Mundo; 5 gén. y 56 spp. en CR. FM 4(1): 365–385 (Cannon & Cannon, 2009).

Hierbas perennes o arbustillos a (más frecuente) arbustos o árboles, a veces escandentes, o (raramente) lianas o (aparentemente) estranguladores, terrestres o (a veces) epilíticos, acuáticos o hemiepífitos, o sobre troncos caídos, hermafroditas o (más frecuente) poligamomonoicos, poligamodioicos o (tal vez) dioicos, a veces con savia lechosa, glabros o variadamente indumentados (a menudo con tricomas estrellados o escamas); estípulas usualmente evidentes, adnatas al pecíolo y que (a veces) forman una vaina ligulada. Hojas simples o palmada o tripinnadamente compuestas (en CR), alternas (en CR), a veces peltadas, enteras a crenadas o dentadas a serradas u serruladas a lobuladas, palmada o pinnadamente nervadas o plinervadas, pecioladas. Infls. terminales o subterminales a axilares (a veces en nudos deshojados), capitadas, umbeladas o verticilado-racemosas (en CR), simples o compuestas, bracteadas. Fls. bisexuales o (menos frecuente) unisexuales, actinomorfas (en CR), con un disco nectarífero epígino; miembros del perianto diferenciados en 2 verticilos; sépalos usualmente 5, generalmente inconspicuos u obsoletos, o (rara vez) ausentes; pétalos 4–6, o 9 o 10 (en CR), separados o connatos y caliptrados, imbricados o valvados, caducos; estambres usualmente en igual número que y alternos con los pétalos, los filamentos filiformes o liguliformes; anteras dorsifijas, con dehiscencia longitudinal; pistilo 1, compuesto; ovario ínfero, 2–12-locular; óvulos 1 por lóculo; placentación apical-axilar; estilos 1–15, separados o connatos, generalmente hinchados basalmente a formar un estilopodio confluente con el disco; estigmas terminales. Fr. esquizocárpico (de 2 mericarpos), drupáceo o abayado; semillas usualmente 2–5, con abundante endosperma aceitoso, a veces ruminado.

La familia Araliaceae es generalmente fácil de reconocer por su hábito arbustivo o arborescente, estípulas evidentes, a veces liguliformes, hojas con pecíolos de distintos tamaños, a menudo compuestas o con la lámina lobulada, infls. usualmente umbeladas, a menudo compuestas y dispuestas umbelada o paniculadamente, fls. relativamente pequeñas, típicamente 5-meras, con el ovario ínfero y con los lóculos uniovulados, y frs. general y relativamente pequeños, drupáceos o abayados. La excepción en muchos aspectos es el género Hydrocotyle (ver), antes incluido en Apiaceae, y superficialmente muy similar a ciertos géneros de dicha familia.

Es frecuente en esta familia que las hojas de plantas juveniles sean muy diferentes morfológicamente que las de plantas adultas (ver, p.ej., Dendropanax sp. H).

Algunas spp. de géneros de Araliaceae no tratados aquí se cultivan en CR como ornamentales. Las muestras Khan et al. 135 (CR, MO) y Khan et al. 541 (CR, MO), ambas estériles y de San José, representan dos spp. distintas pero todavía sin identificar del género Hedera (Hiedra; nativa Eur. y O Asia), cult. ocasionalmente en la región central del país; se reconoce por su hábito escandente, con raíces adherentes, y láminas foliares palmadamente lobuladas, a menudo variegadas. Polyscias guilfoylei (W. Bull) L. H. Bailey [Nothopanax guilfoylei (W. Bull) Merr.; Caballero, Remiendo de pobre; probablemente nativa cent. Malasia–O Oceanía], la cual consta de arbustos o arbolitos con hojas por lo general pinnadamente compuestas, con (5–)7–9 folíolos frecuentemente variegadas, elípticas o ampliamente elípticas a ovadas u obovadas y espinuloso-serradas, se encuentra plantada a menudo en cercas vivas y jardines (p.ej, Poveda et al. 3820; CR, MO); es probable que otras spp. del mismo género paleotrop. también se cultiven en CR [Standley (Fl. CR 854) indicó Polyscias fruticosa (L.) Harms [Nothopanax fruticosus (L.) Miq.], pero no se ha podido verificar su correcta identidad]. Tetrapanax papyrifer (Hook.) K. Koch (Aralia; nativa S China, Taiwán), un arbusto o arbolito con estípulas liguliformes y hojas palmadamente lobuladas, con la lámina estrellado-tomentosa en el envés, se cultiva ocasionalmente en jardines (A. Soto 92; CR, MO).