Beta

Ford-Lloyd, B. V. & J. T. Williams. 1975. A revision of Beta section Vulgares (Chenopodiaceae), with new light on the origin of cultivated beets. Bot. J. Linn. Soc. 71: 89–102.

Iamonico, D. 2019. Remarks on the subfam. Betoideae (Chenopodiaceae/Amaranthaceae sensu APGIV). Phytotaxa 400: 145–164.

Letschert, J. P. W. 1993. Beta section Beta: biogeographical patterns of variation, and taxonomy. Wageningen Agric. Univ. Pap. 93-1: 1–155.

9 spp., Eurasia, Macaronesia y N África; 1 sp. introd. en CR.

Beta vulgaris L., Sp. pl. 222. 1753.

Hierba bianual (en CR), hasta ca. 1.3 m, erecta, hermafrodita, de una raíz axonomorfa a menudo engrosada y carnosa. Hojas alternas (las basales arrosetadas), pecioladas; lámina hasta ca. 20(–27) cm (en hojas basales), que se reduce progresivamente según asciende en el tallo, entera o sinuada. Infls. de varias fls. fasciculadas, a menudo dispuestas en infls. compuestas espiciformes a paniculadas. Fls. bisexuales, con 1 bráctea y 2 bractéolas subyacentes; sépalos 5, subiguales, connatos basalmente en un perianto adnato basalmente al ovario y con las fls. adjuntas, verde o rojizo, 2–2.5 mm, urceolado, persistente; estambres 5, que nacen en un lado del ovario, los filamentos separados; estigmas 2 o 3. Frs. a menudo múltiples, utriculares, 3–3.5 mm, circuncísiles, encerrados dentro del perianto endurecido y casi cerrado; semilla 1, reniforme a orbicular.

Bosque muy húmedo, ca. 1800–2300 m, vert. Carib. y cerca de la División Continental, Cord. Central (lado de Cartago). Fl.(?). Nativa de O Eurasia, Islas Azores y N África, introd. EUA–Bel. y Guat., Nic. y CR, Col. y Ecua., Bol. y Chile, Arg., E Eurasia, S África, Madag., Austral., N. Z., etc. (Hammel & Pérez 27359, CR)

Beta vulgaris, conocida solo cult. en CR, es muy fácil de reconocer por sus hojas dimorfas (las basales arrosetadas y mucho más grandes que las caulinares) y frs. encerrados dentro de los sépalos endurecidos, a menudo múltiples (con los sépalos de fls. adyacentes adnatos).

Las hojas y raíces de esta sp. son una importante fuente de alimento en las tierras altas trops. Anteriormente (ver Ford-Lloyd & Williams, 1975), se distinguían taxonómicamente las razas cult. principalmente por sus hojas de las razas cult. por sus raíces (incluso para azúcar) bajo los nombres Beta vulgaris subsp. cicla (L.) Schübl. & G. Martens (B. v. var. cicla L.; Acelga) y B. v. subsp. vulgaris (sin. B. v. var. crassa Alef.; Remolacha), respectivamente; sin embargo, según la clasificación más reciente de Letschert (1993), todas las selecciones cult. se juntan bajo Beta vulgaris subsp. vulgaris.