Maxillaria variabilis Bateman ex Lindl., Edwards’s Bot. Reg. 23: sub t. 1986. 1837. Maxillaria chiriquiensis Schltr.; Maxillaria curtipes Hook.; Maxillariella chiriquiensis (Schltr.) Szlach. & Sitko; Maxillariella curtipes (Hook.) M. A. Blanco & Carnevali; Maxillariella variabilis (Bateman ex Lindl.) M. A. Blanco & Carnevali.

Epífita, hasta ca. 0.25 m, subcespitosa; pseudobulbos separados por hasta ca. 4 cm, glaucos, 1.5–4 × hasta ca. 1.25 cm, cilíndricos a fusiformes, 1-foliados. Hojas con la lámina 5–14 × 0.6–2 cm, elíptica a lanceolada, obtusa a desigualmente bilobulada en el ápice, delgada. Infls. en el retoño de tallos nuevos, el pedúnculo hasta ca. 2 cm. Fls. anaranjadas [con una mancha roja, el labelo amarillo (con el callo rojo brillante oscuro)]; sépalos 10–15 × ca. 5 mm, elípticos a lanceolados; pétalos 10–14 × 4–5 mm, oblanceolados; labelo 10–13 × 5–6.5 mm, elíptico-ovado, truncado a retuso en el ápice, levemente trilobulado, el callo en la mitad proximal, ligulado, suculento; columna 6–9 mm (excluida la antera), el pie 1.5–2 mm. Frs. desconocidos.

Bosque muy húmedo y pluvial, 600–1800 m; vert. Pac. todas las cords. principales, Cerro Caraigres. Fl. ene.–abr., ago., nov., dic. Méx.–Pan. (Palmer 96, CR)

Maxillaria variabilis es una sp. de fls. principalmente anaranjadas estrechamente relacionada a M. caespitifica y M. costaricensis, las cuales tienen fls. verdosas o amarillo verdoso y más pequeñas.