Phyllanthus

Bouman, R. W., P. J. A. Keßler, I. R. H. Telford, J. J. Bruhl, J. S. Strijk, R. M. K. Saunders, H.-J. Esser, B. Falcón-Hidalgo & P. C. van Welzen. 2022. A revised phylogenetic classification of tribe Phyllantheae (Phyllanthaceae). Phytotaxa 540: 1–100.

Müller, J. 1866. Euphorbiaceæ, Trib. IV. Phyllantheæ Müll. Arg. Pp. 215–491 en, A. de Candolle (ed.), Prodromus systematis naturalis regni vegetabilis 15(2): 1–1286. V. Masson.

Webster, G. L. 1956–1958. A monographic study of the West Indian species of Phyllanthus. J. Arnold Arbor. 37: 91–122, 217–256+, 340–357+; 38: 51–79+, 170–198, 295–372; 39: 49–100, 111–212.

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———. 2003. A synopsis of Phyllanthus section Nothoclema (Euphorbiaceae). Lundellia 6: 19–36.

———. 2004. A revision of Phyllanthus section Hylaeanthus (Euphorbiaceae). Lundellia 7: 11–27.

Ca. 1270 spp., EUA–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Arg., Antillas, Bahamas, Bermudas, tróps. y subtróps. del Viejo Mundo; 14 spp. en CR.

Hierbas, arbustos o árboles, monoicos o (raramente) dioicos, con indumento de tricomas simples o dendríticos, las ramitas laterales usualmente deciduas, la savia incolora o no evidente; estípulas pequeñas. Hojas alternas, usualmente espiraladas y escamiformes (o al menos reducidas) en los ejes principales, de otra forma dísticas y foliares, el pecíolo (de hojas foliares) sin glándulas; lámina (de hojas foliares) simple, no lobulada, usualmente entera. Infls. axilares (y a veces caulifloras) o terminales, bisexuales o unisexuales, de 1 fl. solitaria o varias fls. fasciculadas. Fls. estaminadas con disco extraestaminal, usualmente lobulado; sépalos 4–6, en 2 verticilos, imbricados; pétalos ausentes; estambres (2)3–15, los filamentos separados o connatos basalmente, que a veces forman una columna; pistiloide ausente. Fls. pistiladas con disco cupuliforme o dividido; sépalos 5 o 6, en 2 verticilos, imbricados; pétalos ausentes; ovario trilocular; óvulos 2 por lóculo; estilos 3(4), separados o connatos, bífidos o varias veces divididos. Frs. capsulares o (menos frecuente) abayados o drupáceos; semillas lisas o esculpidas, sin carúncula.

Se reconoce por su carencia de savia lechosa, hojas alternas, usualmente pequeñas, con la lámina entera, infls. axilares, de una fl. solitaria o 2–varias fls. fasciculadas, fls. más o menos pequeñas, sin pétalos, y frs. capsulares (en spp. nativas de CR), usualmente con dos semillas por mericarpo. A veces las ramitas pueden dar la impresión de que son hojas una o dos veces pinnadas. Este género demuestra una variación marcada en el tamaño de la planta, desde hierbas pequeñas (p.ej., P. urinaria) hasta árboles del dosel (p.ej., P. skutchii).

Se debe buscar en CR Phyllanthus compressus Kunth, conocida de las bajuras tanto de Nic. como de Pan. Es muy parecida a P. caroliniensis, pero difiere en sus fls. estaminadas con los estambres connatos (vs. separados) y fls. pistiladas usualmente con solo cinco (vs. seis) sépalos. También se espera P. elsiae Urb. [Cicca elsiae (Urb.) R. W. Bouman], registrada de Nic. y Pan. en hábitats costeros, la cual consta de árboles hasta ca. 15 m, dioicos, con frs. carnosos; es bastante similar a la cult. P. acidus (ver abajo).

Algunas spp. exóticas de Phyllanthus se cultivan ocasionalmente en CR: Phyllanthus acidus (L.) Skeels [Cicca acida (L.) Merr.; Chimbilín, Grosella], probablemente nativa de África trop., se reconoce por su hábito arbustivo, monoico, con las infls. femeninas racemosas y frs. carnosos, comestibles y ácidos; Phyllanthus androgynus (L.) Chakrab. & N. P. Balakr. [Breynia androgyna (L.) Chakrab. & N. P. Balakr.; Sauropus androgynus (L.) Merr.], un arbusto con el cáliz rojizo y los frs. blancos, es importante en Asia trop. (donde nativa) por sus hojas y brotes comestibles crudos o cocinados (J. González et al. 1559; CR, MO); Phyllanthus nivosus W. Bull [Breynia disticha J. R. Forst. & G. Forst.; B. d. f. nivosa (W. Bull) Croizat ex Radcl.-Sm.; B. nivosa (W. Bull) Small; Pascuita], nativa de Oceanía, comprende arbustos de valor ornamental por sus ramitas rojizas y hojas matizadas de blanco o (a veces) rosado y rojo.

Recientemente, Bouman et al. (2022) propusieron una nueva clasificación, en la cual el género Phyllanthus, en el sentido amplio de la obra presente, se dividió en varios géneros más pequeños, incluso Breynia, Cicca, Emblica, Moeroris y Phyllanthus sentido estricto (para las especies aqui tratadas formalmente o mencionadas).