Citrullus

3 spp., nativas de África y (probablemente) Asia trop.; 1 sp. introd. en CR.

Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & Nakai, Cat. sem. spor. Hort. Bot. Univ. Imp. Tokyo 1916: 30. 1916. Momordica lanata Thunb., Prodr. pl. cap. 13. 1794; C. vulgaris Schrad. ex Eckl. & Zeyh. Sandía.

Bejuco herbáceo, generalmente rastrero, monoico; tallos 5–10-surcados, los zarcillos 2–5-ramificados. Hojas simples, 4.5–14 × 2–7 cm, pinnada a bipinnadamente lobuladas, de otra forma onduladas o irregularmente dentadas, sin glándulas laminares. Infls. de 1 fl. solitaria o (raramente) pocas fls. fasciculadas. Fls. con el hipanto ampliamente campanulado; sépalos 5; pétalos 5, amarillo pálido con nervadura verde, connatos en una corola rotada o ampliamente campanulada, los lóbulos 6–19 mm; estambres (fls. estaminadas) 3, los filamentos separados; anteras separadas o débil­mente connatas, flexuosas; estaminodios (fls. pistiladas) 3, setiformes o ligulados; estilo 1; estigmas 3, ± bilobulados, carnosos. Frs. verdes (a veces variegados o rayados con verde más claro), ca. 30–70 cm, oblongoides a globosos, carnosos, lisos, indehiscentes, con 3 placentas; semillas numerosas, horizontales, oblongoides u ovoides, comprimidas, con un par de protuberancias en el extremo hilar.

Bosque seco, húmedo y muy húmedo, campos abandonados y áreas perturbadas, 0–1500 m; vert. Carib. Cord. de Tala­manca (R.B. Hitoy-Cerere), Baja Talamanca, ambas verts. Valle Central, vert. Pac., llanuras de Guanacaste, N Valle de General, etc. Fl. ene., abr.–jun., nov., dic. Nativa de África, cult. y a veces escapada, Can.–Bol. y Ven., Guayanas, Par., Arg., tróps. y subtróps. del Viejo Mundo. (Gallardo 166, CR)

Se reconoce por sus hojas pinnatífidas a bipinnatífidas, villosas (esp. en los nervios principales en el envés), generalmente pardas o negras cuando secas; sus pétalos amarillos, connatos solo en la pura base; sus fls. estaminadas con tres estambres totalmente separados y fls. pistiladas con tres estigmas; y sus frs. muy grandes, carnosos, indehiscentes y comestibles.

En CR, la sandía se cultiva principalmente en zonas bajas y secas, p.ej., en la región de Guanacaste y el Valle de General.