Ficus
Chilamate, Higuerón, Matapalo
Pederneiras, L. C. & S. Romaniuc-Neto. 2019. Taxonomic revision of Ficus sect. Pharmacosycea (Moraceae). Syst. Bot. Monogr. 107: 1–148.
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———, ———, D. A. Zapata-C., N. Mitidieri-Rivera, S. Romaniuc-Neto & V. F. Mansano. 2023b. Ficus subgen. Spherosuke sect. Americanae ser. Dugandii (Moraceae): a curved ostiolar margin group of neotropical fig trees. Syst. Bot. 48: 263–282.
Ramírez, W., J. Gómez-L., L. Salazar-F. & H. Aguilar-P. 2011. Ficus trigonata (Moraceae) and associated invertebrate organisms living in its syconia in Cocos Island, Costa Rica. Brenesia 75-76: 16–22.
Standley, P. C. 1917. The Mexican and Central American species of Ficus. Contr. U. S. Natl. Herb. 20: 1–35.
Ca. 750 spp., SE EUA (S Florida), Méx.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Arg., Antillas, tróps. del Viejo Mundo (esp. Asia y Australasia); 45 spp. en CR.
Arbustos o árboles, a veces epífitos, raramente lianas, monoicos (spp. nativas de CR) o dioicos, con savia blanca o acuosa; estípulas separadas y pareadas, que envuelven la yema apical (y al caer dejan una cicatriz anular en la ramita). Hojas espiraladas; lámina a veces lobulada (en algunas spp. exóticas), de otra forma entera. Infls. unisexuales o (spp. nativas) bisexuales, solitarias, pareadas o (raramente) fasciculadas (3+), de síconos (higos) sésiles o pedunculados, el clinanto (receptáculo) urceolado, con un involucro basal de 2 o 3 brácteas subyacentes y una pequeña abertura apical (ostíolo) cerrada por una serie de escamas traslapadas. Fls. de 3 tipos, usualmente entremezclados (en spp. nativas): fls. estaminadas, con el perianto 2–6 partido y los estambres 1 o 2; fls. pistiladas fértiles, sésiles, con el perianto 2–4 partido y el estilo 1, lateral; y fls. pistiladas estériles, pediculadas (que funcionan como incubadoras de larvas de avispas que polinizan las fls. pistiladas fértiles). Frs. aquénicos, pequeños, encerrados dentro del clinanto de la infr. (higo), este usualmente suculento y jugoso.
Ficus se reconoce fácilmente por las cicatrices anulares que dejan sus estípulas al caer, sus hojas espiraladas, con la lámina siempre entera (en CR) y sus infls. (síconos o higos) con el clinanto urceolado y que encierra las fls. Las spp. nativas del Nuevo Mundo se dividen fácilmente en dos grupos naturales: las con el hábito principalmente epífito o estrangulador y los higos generalmente pareados [Ficus subgen. Urostigma (Gasp.) Miq.] y las con el hábito de árbol independiente y los higos solitarios [Ficus subgen. Pharmacosycea (Miq.) Miq.].
En CR, se cultivan en escala menor varias Ficus spp. del Viejo Mundo, incluso Ficus carica L. (Avertin 12, CR), por sus frs. comestibles (el tradicional Higo); F. benjamina L. (sin. F. nitida Thunb.; Laurel de la India), nefasto ornamental (Haber et al. 11344; CR, MO) que ha evitado el reclutamiento de spp. nativas más bellas y de mayor importancia ecológica; F. elastica Roxb. (Árbol de hule, Ficus, Hule; J. González et al. 339, CR); F. lyrata Warb. (F. pandurata sensu Fl. Guat., non Hance; Ficus); F. palmata Forssk.; F. pumila L. (Hiedra), característica por adherirse a las paredes (J. F. Morales et al. 1909, CR); F. religiosa L. (Álamo; Croat 379A, MO), considerado por algunas religiones orientales como sagrado, por ser bajo un árbol de estos que Buda alcanzó la suprema conciencia; y F. microcarpa L. f. [F. nitida sensu Fl. CR, non Thunb.; F. retusa sensu Burger (1977), non L.; Laurel de la India], con propósitos ornamentales.
Ficus aurea Nutt. ha sido un nombre mal aplicado para varias spp. de CR, especialmente F. isophlebia, F. jimenezii, F. laterisyce y F. tuerckheimii. Propiamente de SE EUA (S Florida) y las Antillas, la legítima F. aurea es muy similar vegetativamente a las spp. nativas con las que se ha confundido, pero se diferencia en que usualmente las brácteas de los higos de esta no llegan a cubrir más de la mitad del mismo, mientras que en las otras generalmente las brácteas cubren una porción mayor a la mitad.
Los datos fenológicos para el género Ficus se presentan siempre aquí como “Fr.”. Esto significa que, durante los meses indicados, las plantas se encuentran con síconos (higos), sin especificar la etapa de florificación (ya que, muchas veces, es difícil saber). Según Berg (2001: 291), el patrón general para las spp. monoicas de Ficus (es decir, todas las spp. nativas del Neotróp.) es florecer continuamente durante todo el año.
Especies recién registradas de CR:
Ficus guianensis Desv. ex Ham., Prodr. pl. Ind. occ. 62. 1825. F. americana sensu MPCR (pro parte), non Aubl.; F. a. subsp. guianensis (Desv. ex Ham.) C. C. Berg. Bosque muy húmedo, potreros, 600–800 m; vert. Carib. Cord. Central (vecindad de Turrialba), N Cord. de Talamanca (Taus). Fr. feb., may. CR–Bol. y Ven., Trin., Guayanas, Bras. (Skutch 4666; CR, US). Está más cercanamente relacionada con F. schippii, de la cual difiere por sus higos con pedúnculo ca. 0.4–1 cm (vs. subsésiles).
Ficus trigonata L., Pl. surin. 17. 1775. F. maxima sensu MPCR (pro parte), non Mill. Bosque pluvial, 0–250 m; vert. Pac., Isla del Coco. Fr. jun., ago., set., nov., dic. CR–N Sur Amér., Antillas Mayores. (L. Acosta 14029, CR; Estrada et al. 6133, CR; Gómez-Laurito 6954; MO, USJ; Murawski 363, MO). En la clave siguiente esta sp. saldría aproximadamente donde F. goldmanii, de la cual difiere por ser glabra en todo y por sus pedúnculos más cortos (hasta ca. 0.5 cm, vs. 0.3–1 cm). En CR se considera restringida a la Isla del Coco. En el MPCR impreso, la muestra de Gómez-Laurito fue tratado bajo F. maxima, sp. que no se conoce de la isla.