Spiranthes Rich., nom. & typ. cons.
Por R.L. Dressler & D.L. Szlachetko.
Terrestres. Raíces gruesas, carnosas, agrupadas. Tallo
erecto, cubierto por vainas herbáceas. Hojas basales caulinares, erectas o
patentes, lineares, lanceoladas a ovadas, sésiles o pecioladas. Inflorescencias
generalmente con muchas flores dispuestas en espiral. Flores pequeñas, algunas
veces diminutas, tubulares, blancas o blanquecinas, raramente rosadas,
tubulares; sépalo dorsal y pétalos aglutinados para formar una galea, los sépalos laterales algo más largos con la base
oblicua; labelo unguiculado, auriculado en la base,
obovado a elíptico en contorno, por lo general levemente constricto
cerca del ápice, hipoquilo, cocleado, epiquilo con márgenes irregulares, papilado;
ginostemo más bien alargado, levemente arqueado o
raramente erecto, angosto, por lo general levemente inflado cerca del estigma;
columna generalmente pubescente por debajo de la superficie receptiva, el pie
de la columna corto, inconspicuo, incurvado y adnato
al ápice del ovario; antera erecta, ovado-cordata a cordata, por lo general
afiladamente puntiaguda, dorsalmente aplanada, móvil; polinios
2, bipartidos, oblongo-ovoides, raramente oblongos, farináceos; estaminodios
delgados, formando un clinandrio dorsal espacioso,
prominente, algunas veces con ápices a modo de alas, libres; estigma ventral a subventral, no visiblemente 3-lobado, confluente, plano,
grande, elíptico, oblongo a ovado; rostelo erecto,
alargado, angostamente triangular a ovado, obtuso, grueso; viscidio
único, desprendible, celular, sulcado sobre la
superficie ventral; remanente del rostelo
profundamente bilobado, los lóbulos agudos. Aprox. 30
spp. en el hemisferio norte y Australasia; 2 spp. en Mesoamérica.
Bibliografía: Catling, P.M. & Catling, V.R. Rhodora 90: 139-147 (1988).