Stelis Sw., nom. & typ. cons.

Apatostelis Garay, Dialissa Lindl., Humboltia Ruiz & Pav., Steliopsis Brieger, Stelis Sw. subg. Dialissa (Lindl.) Garay, S. sect. Dialissa (Lindl.) Lindl., S. subg. Humboltia (Ruiz & Pav.) Pers.

Por C.A. Luer.

Plantas perennes, muy pequeñas a muy grandes, epífitas a terrestres, rastreras a densamente cespitosas; rizoma abreviado o alargado, las raíces delgadas. Ramicaules erectos y ascendentes a péndulos, delgados a robustos, no seudobulbosos, más cortos o más largos que la hoja, 1-foliados, cerca de la mitad o debajo de esta con una vaina tubular, y 2 o 3 vainas más en la base, glabros, o rara vez pubescentes, las inflorescencias saliendo lateralmente con un anillo desde cerca o debajo del ápice. Hojas erectas, patentes, descendentes a péndulas, ovadas, elípticas a angostamente elípticas, delgadas a gruesamente coriáceas, lisas, verdes o verde oscuro a veces matizadas con morado, el ápice agudo a obtuso, con una muesca ligera con un mucrón en el seno, la base cuneada hacia el pecíolo. Inflorescencias racemosas, con flores sucesivas o simultáneas, rara vez reducidas a una sola flor, desde un pedúnculo erecto, arqueado o péndulo, con una espata subyacente; brácteas florales delgadas y tubulares; pedicelos delgados, más largos o más cortos que la bráctea floral; ovario 3-valvado, liso; sépalos glabros o pubescentes, membranosos a carnosos, de varios colores, no caudados, los 3 sépalos más o menos iguales, elípticos a ovados, variadamente connatos, o los sépalos laterales connatos o unidos formando un sinsépalo cóncavo; pétalos pequeños, gruesos, generalmente transversales y engrosados en los márgenes, comúnmente flanqueando la columna y el labelo; labelo pequeño, grueso, generalmente con 3 lados, el disco variadamente calloso, la base variadamente articulada a la base de la columna; columna corta, robusta, ancha, sin alas, el clinandrio liso, no capitado, la antera y el rostelo apicales, los polinios 2, obovoides, el estigma apical debajo de la solapa del rostelo, entero a transversalmente bilobado, la base de la columna sin pie o un rudimentario pie de la columna con el ápice del ovario. Aprox. 1200 spp., México a Bolivia y Brasil, las Antillas; 74 spp. en Mesoamérica.

Bibliografía: Garay, L.A. Bot. Mus. Leafl. 27: 167-259 (1979 [1980]).